美国国会近日要求美国国家航空航天局(NASA)2018年前建造完成适合宇航员进行深空探索的生活舱。这项耗资5500万美元的项目是美国未来火星登陆计划的一个重要组成部分。
两年建完时间紧任务重
美国国会近日批准为NASA拨款5500万美元，用于研制宇航员进行深空探索的生活舱，并要求在2018年前完成原型舱的建造。
负责运送宇航员到火星的美国新一代载人飞船“猎户座”大概只有小货车那么大，考虑到火星之旅至少耗时6个月，宇航员需要一个有私人空间和锻炼场所的生活活动舱。
不过，NASA目前对于这个与“猎户座”飞船相连的生活舱的设计，并无成熟想法，包括外形和具体的功能。专家们对于NASA能否在2018年之前完成建造任务也不能达成一致意见。生活舱的建造将面临很多挑战，在保护宇航员免遭太空辐射的同时，如何保持较轻的重量，就是其中一大难题。
NASA目前对于如何使用这5500万美元拨款只字不提，从日历上看，他们也大概只有短短两年时间。按美国国会规定，NASA需要在半年内上报资金分配使用情况。从NASA自身的太空探索计划角度看，他们需要在2020年进行深空探索生活舱的绕月飞行测试，在2030年左右将之送往火星。
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