作为应对气候变化的最新举措，奥巴马政府周五表示，将彻底修改已延续了30年适用于公共和部落地区的石油和天然气管理条例，以限制天然气在这些土地上的“肆意排放燃烧”，从而遏制甲烷排放量。
内政部土地管理局(BLM)的这份提案称，将要求石油和天然气生产商采用目前最新技术来限制在联邦土地上的放空天然气燃烧量，还要求运营商定期检查天然气泄漏情况，并更换过时的设备，以防止大量瓦斯气体和甲烷被泄漏至空气中。
此外，此项改革还将对石油和天然气公司何时需要支付天然气的特许权使用费进行明确说明。
BLM土地、矿产管理部门负责人施耐德表示，新的管理条例将在未来几年逐步得到贯彻实施，不仅可增加投入市场的天然气供应量，减少浪费，还可有效控制污染，大量降低引发温室效应的气体排放量。
此前，曾发生了某天然气储存点大量甲烷泄漏的事故，并导致周围数万人撤离他们的居住地数月，为此，政府相关部门提出了这一修改提案，但该提案仅适用于联邦公共土地。
据悉，与2013年相比，此举将减少放空天然气燃烧量60%，气体泄漏量则减少46%。
BLM估计，新条例每年将可减少的天然气浪费量多达5600亿立方英尺，相当于大约76万户家庭的一年使用量，而每年因此减少的甲烷排放量则相当于每年少排放多达420万吨的二氧化碳。
甲烷是仅次于二氧化碳的温室气体。虽然它只能在大气中持续20年，但其吸收热量的效果是二氧化碳的84倍，因此，环保团体一直在敦促政府加强对甲烷排放和泄漏的管制。
但能源产业集团和一些共和党议员对新提案表示了反对。他们称，华盛顿正在制造事端，并认为此举是在剥夺州的税收权利，是对已在自愿减少排放量的公司施加过分管制。
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