与“非典”（SARS）病毒危害不相上下的“中东呼吸症候群冠状病毒感染症”（MERS）病毒在2015年内曾经肆虐韩国，并给中国部分地区带来危险。当外界以为疫情暂时告一段落时，在大批中国游客前往度假的泰国，竟又再次出现这一病毒。
MERS曾在2015年对韩国旅游业造成毁灭打击
据泰国公共卫生部1月24日宣布消息显示，该国境内已确诊第二例中东呼吸综合征患者。对此，中国驻泰国大使馆领保处25日重申，中国游客赴泰旅游前请务必购买海外旅游保险，包括海外医疗保险。使馆还建议，近期中国游客赴泰出行前，如感到身体不适应推迟出行；在泰国旅游期间，有任何身体不适，应及时赴医院就诊。有数据显示，仅在2015年一年，中国就有327万赴泰国旅游者，目前，很多中国游客正尝试把泰国作为春节旅游的目的地。
据悉，泰国公共卫生部专门在1月24日举行新闻发布会，称这名71岁的男性患者来自中东国家阿曼，在22日入境泰国之前，已经因发烧和咳嗽在阿曼的医院接受了为期一周的治疗。根据泰方消息，23日下午6时20分，这名患者被转移至泰国一家传染病研究所，目前正在接受隔离。与该患者有过接触的37人也正在接受病毒隔离观察。资料显示，在2015年6月18日，泰国确诊首个中东呼吸综合征病例，那名患者也来自阿曼，经治疗最终康复。
中东呼吸综合征是一种由新型冠状病毒引起的病毒性呼吸道疾病，这种病毒于2012年首次在沙特阿拉伯确认。中东呼吸综合征的典型症状包括：发热、咳嗽和气短，致死率约为36％。目前共有26个国家发现该病疫情，已有超过580名患者死亡。2015年5月20日，韩国出现首例中东呼吸综合征患者。仅仅三周时间，疫情就在韩国境内快速蔓延。韩国成为继沙特之后全球中东呼吸综合征疫情第二严重的国家。韩国旅游业因此遭遇重挫，该国经济增长也大受影响。
作为为数不多的拥有治疗MERS经验的国家，中国目前已经开发出了对应药物。就在2015年6月，复旦大学上海医学院即研制出了对抗MERS的一种特效药，该药物已完成在MERS病毒感染动物模型上的实验，初步结果显示其在体内具有较好的安全性和有效性。该药物的研发目前处于实验室阶段。有中国专家认为，MERS毒性较弱，在中国境内引发疫情的可能性较小。
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