“女人要有自己的事业，要坚持不懈。”美国驻华大使马克斯・鲍卡斯（Max Baucus）的夫人梅洛迪・哈尼斯（Melodee Hanes）28日在接受《侨报》记者采访时如是说。
大使夫人在清华大学学汉语
当日，梅洛迪・哈尼斯受邀在耶鲁大学北京中心演讲，主题是她作为检察官的职业生涯。1982年，梅洛迪・哈尼斯开始从事法律工作，从县助理检察官一路做到被奥巴马总统任命供职司法部，不仅成就了自己的事业，也见证了30年间美国的法制进程。直到2014年，她随丈夫出使中国。
“我爱中国，也爱北京。”演讲后，梅洛迪・哈尼斯告诉《侨报》记者，作为大使夫人，能够有机会在北京生活是一件很棒的事。可放弃了自己的法律工作，她如今的生活怎样呢？
“我在清华大学学习汉语。”梅洛迪・哈尼斯一字一顿地用中文说。“只学会了一点点。”除了上学，梅洛迪・哈尼斯也会努力配合鲍卡斯大使的工作，比如在大使官邸和使馆举办一些主题活动。“我也会做一些演讲，就像今晚这样。这都是我乐于做的。”
梅洛迪・哈尼斯说，另一件她热衷的事情是陪同丈夫到中国四处走走。“这个国家太棒了，人民也很赞。”当被问及最喜欢哪里时，梅洛迪・哈尼斯回答道：“我不得不承认，在我到过的地方中，云南让我想起了我的家乡。”
梅洛迪・哈尼斯从小生活在一个保守又平静的农业州，“不像大城市那么繁华。”小时候，梅洛迪・哈尼斯不爱上学，“我觉得那是浪费时间，一心只想学习芭蕾，长大后成为一名芭蕾舞演员。”可伤病让她不得不放弃了梦想。
一次偶然的机会，梅洛迪・哈尼斯走进了大学的校园。“大学是一个有趣的地方”，她回家就吵着要上大学。“我那时突然发现，读书原来也可以让人很兴奋。”最终，她考入了法学院，而且她知道法律工作将成为她的事业。
上世纪八十年代，梅洛迪・哈尼斯刚被允许走入法庭，就接下了她所在的爱荷华州波尔克县首个危害儿童安全案件。那时，美国刚通过《儿童保护法案》不久，仍处于努力改变“女人和孩子只是男人的动产”的社会现状。“所以像处理儿童受虐这样的案件在爱荷华州，甚至美国都少有先例”，她说。
“案子中的女孩出生只有5个月，和我的孩子年纪相仿。她们甚至出生在同一个医院。可当我看到这个女孩时，她身上不仅有15处骨折，还有多处咬伤的痕迹。”梅洛迪・哈尼斯心想，她要把这个女孩当作自己的孩子来看，孩子不能说，她作为检查官就有义务替她发声。
梅洛迪・哈尼斯决定起诉女孩的父母疏忽照顾。通过一番努力，女孩的父母最终被判有罪。
从这个案件开始，梅洛迪・哈尼斯似乎找到了自己的职业方向和热情之所在。“这正是我想做的事情，我要为孩子们说话。”从那以后，梅洛迪・哈尼斯经手了超过数百个虐童和性侵案件。1999年，她出版了一本关于性侵犯罪起诉的手册，并在德雷克大学法学院教授儿童虐待法、法医学和法律两门课程。奥巴马政府任上，梅洛迪・哈尼斯被任命为司法部青少年司法和防止未成年人犯罪办公室代理办公室主任，支持各州建立女性和儿童的法律保护体系。
“现在的中国和20多年前的美国很像。”梅洛迪・哈尼斯说，她非常高兴地看到《中华人民共和国反家庭暴力法》将于今年3月1日起生效。“我曾与中国全国妇联的官员就此有过讨论，美中两国面对着同样的问题，而我们的经验是能够得到官方的支持尤为重要。”
回忆起曾经的职业生涯，梅洛迪・哈尼斯坦承，做女人是一件很有挑战的事情。“我们必须掌握主动权，要有自己的事业，要坚持不懈。我还曾做过一段时间的单亲妈妈，抚养一双儿女，所以我深知能够成为一位好母亲也很不易。当然，我最后找到了一个好丈夫。”梅洛迪・哈尼斯笑着说。
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