被誉为“中国改革开放事业的重要探索者”、蛇口工业区和招商银行等名企创始人袁庚，日前在深圳蛇口病逝，终年99岁。这位唯一获香港特区政府授予“金紫荆星章”的中共省部级高官，生前曾因在蛇口从事政治改革以及不满当局处理六四事件的手法，一度被冷待甚至监控。对于这位改革先锋撒手人寰，连日来引起陆港两地的追思热潮。而袁庚所体现的改革精神与及对言论自由的重视，不论生前死后都对陆港时局有积极意义。
袁庚逝世惹来陆港市民和舆论的追思潮
作为中国改革开放标志人物，袁庚一生可谓富有传奇色彩。他早年加入东江纵队抗日，在枪森弹雨中出生入死。在1942年香港沦陷后，袁庚和战友利用地下航路，成功救出逾800名爱国民主人士，其中有何香凝、柳亚子、蝴蝶等。抗战胜利后，袁庚被派往香港代表东江纵队在弥敦道设立驻港办事处，即新华社香港分社前身，而袁庚便是首届主任。
在国共内战时期，袁庚参加解放军，率领两广纵队炮兵团解放三门岛和蛇口等，声名鹊起。中共建政后，袁庚接受中央军中央军情部培训，负责情报工作，并有杰出表现，曾为当时中国总理周恩来及主席刘少奇外访的情报收集，令两名中共领导人避过暗杀凶险。文革复出后，袁庚被委托南下香港重组招商局，不但令老店招商局重焕青春，成为中国对外开放窗口，还在深圳蛇口创办工业区、招商银行等。后因对六四事件看法与当局不同，一度沦为被监控对象。
尽管今日中国改革不会因为没有袁庚而戛然停止，但没有如此重量级的改革先锋，中国在改革的历史洪流上未免看来有点失色。事实上，袁庚虽然是名军人，但没有予人一种很保旧的感觉；相反，他思想开明、创新、活泼，即使放在今天也不过时。当年他启动改革时，大陆社会思想和舆论还很保守。袁庚不仅在蛇口实行现代化的分配方式、用工制度、企业管理改革，甚至把自由、民主等精神注入蛇口，也因此曾被质疑搞资本主义，可是袁庚择善固执，坚持理念，为中国的现代化、为内地进一步文明成功打造出一个窗口。
袁庚的事迹和名言许多，其中叫人印象难忘的便是1988年的“蛇口风波”。那时蛇口举行青年座谈会，与会的三位专家与一名蛇口青年就人生价值观问题展开激辩，专家将青年认为“淘金者”无犯法的言论，视为走上邪路。袁庚回应指：“对那位被追问姓名并上了什么材料的青年人，我们一定要加以保护。即使他的发言有什么不妥，也不允许在蛇口发生以言治罪的事情。”说话所体现出来的开明及重视言论自由的精神和思想，对时下陆港两地的时局依然掷地有声。
应该说，袁庚所体现的开明改革精神，对今日香港困局份外有启示作用。香港近年民生和政制问题，导致社会争拗不绝，撕裂不断。与此同时，激进思想和势力兴时而起，“港独”歪风亦应运而生，都使港人与中央关系越走越远，也因此，适时破除成见和执著，像袁庚那样具开明和改革的精神，革除“保守”和偏激歪风，才是走出目前社会争拗和困局的不二法门。
至于袁庚尊重言论自由及“不以言入罪”的精神，对目前仍改革开放的内地同样有积极意义。香港回归18年来，不少港人被指人心未回归，特别是年轻一代，认同自己是中国人身份比率甚低。究其原因，其中一个便是在自由和人权问题上，不少港人和中央政府产生分歧，例如近日香港铜锣湾书商失踪事件、早前民运人士李旺阳“自杀”疑云、维权律师接连被控，无不“以言入罪”之味甚浓。中国宪法向来保障人民言论和出版自由，所以袁庚“不以言入罪”论，不但对内地自身的改革开放发展有借镜作用，同时有助改善内地在港人心中的形象，一定程度上化解陆港矛盾。
“中国还有下一位袁庚吗？”，除是陆港两地舆论追问的问题，恐怕亦是北京政府需要认真自问的课题。袁老在蛇口改革中所体现的开明和民主精神，对陆港两地作用，不单是过去，而且更是现在和未来。
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