美国最高法院在职期间最长的大法官安东宁・格雷戈里・斯卡利亚（AntoninGregory Scalia）在得克萨斯州西部一处度假牧场逝世。
斯卡利亚的逝世使得美国最高法院的力量对比发生变化，眼下正值美国大选，该事件对美国社会的影响将更为深刻。
斯卡利亚
斯卡利亚被广泛视为是最高法院9名大法官当中，最重要的保守派人物之一。由于凌驾于联邦法律和各州法律之上，美国最高法院对美国社会的影响不亚于总统和国会。斯卡利亚逝世，最高法院中力量对比面临重新洗牌。他去世后美国最高法院由四名保守派和四名自由派组成，保守派大法官安东尼•肯尼迪也有时会在同性恋权利和死刑问题等重大议题上向自由派倾斜。
综合媒体报道发现，由于目前力量对比趋于平衡，任何的改变都将影响着全局。故而，提名谁来代替斯卡利亚成为奥巴马的一大难题。民主党希望奥巴马立刻提名继任者，而目前掌控着议会的共和党希望将提名推迟至11月总统之后，这样如果共和党大选获胜，该职位将由共和党提名。
有消息称，预料奥巴马可能会提名一名自由派人士取代他的位置。但会受到议会的阻拦。
有分析称，如果未来民主党赢得大选，由一名自由派大法官接任的话，则最高法庭会出现偏自由的意识形态，随之而来的是，目前偏向于公司或者政府的审判风格会变为偏向于工人阶级、被告者权利和公民自由等。
与此相反，一旦共和党候选人在总统大选中胜出，届时由一名保守派继任者接任的话，在一些关于死刑、堕胎、控枪，甚至同性恋权益的案件上，将会做出比目前更为保守的判决。
大法官骤然离世，最高法院两派力量失平衡，在美国大选的关键时刻，有关国计民生的一些大事的决策，将更加引人关注，两党的较量势必空前剧烈。
公开资料显示，斯卡利亚1986年受到当时美国总统里根提名，成为第一名被任命为最高法院大法官的意大利裔美国人。被誉为当代美国最高法院最富个性的大法官。他于1936年出生于新泽西州特伦顿市，先后以优异成绩毕业于乔治敦大学和哈佛法学院，担任过《哈佛法律评论》编辑。
离开法学院后，斯卡利亚做了6年律师，1967年进入弗吉尼亚州大学法学院执教。1971年，他受理查德•尼克松总统之邀，出任电信政策办公室法律顾问，次年转任联邦行政联席会议主席。1974年，斯卡利亚被任命为助理司法部长，主管法律顾问办公室。1977年，他结束公职，先后在乔治敦大学、芝加哥大学和斯坦福大学法学院执教。
1982年，罗纳德•里根总统任命斯卡利亚出任哥伦比亚巡回上诉法院法官。担任上诉法官期间，斯卡利亚极力推崇“宪法原旨主义”思想，认为法官应当根据制宪者当年的立法意图判案，严格依照文本含义解释宪法，不必考虑时代、社会的变迁。他的司法理念，得到保守派和共和党高层的高度信任和认同。1986年，他被里根任命为最高法院大法官。斯卡利亚个性鲜明，文笔一流，言词犀利，逻辑缜密，他旗帜鲜明地反对堕胎，赞成死刑，支持公民持枪，提倡严格按原始意图解释宪法，而且直言无忌，经常成为美国政界的话题人物。
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