联邦最高法院大法官斯卡利亚的去世似乎给予了即将卸任的奥巴马一次重塑高法的机会，以期更长久地巩固其政治遗产，但这势必受到来自共和党的强烈挑战。
白宫周一表示，总统奥巴马已开始初步与他的团队讨论有关最高法院法官候选人提名的问题，并对共和党声称绝不接受提名的做法进行了指责。
白宫发言人舒尔茨告诉记者，奥巴马将寻求提名一位“明白正义不是一种抽象的理论而是影响美国人日常生活”的候选人，而在总统竞选期间，参议院应优先考虑最高法院法官提名的议题。
但共和党人表示，奥巴马应把取代保守派法官斯卡利亚的提名机会留给即将接任的新总统，参议院的共和党人也已表示，将不会接受奥巴马的这一提名。
来自肯塔基州的参议院议长麦康奈尔已发誓要阻止任何来自奥巴马的提名，并称奥巴马甚至都不应该提出建议，应将此留给下一任总统。
俄亥俄州共和党人、联邦参议员波特曼在一份声明中称，按照近80年来一直执行的惯例，在总统任期最后一年参议院将停止任何终生制的提名，以防止现任总统在选举年马上填补空出来的职位。
此外，宾夕法尼亚州共和党参议员图米以及新罕布什尔州共和党参议员阿尤特等人都纷纷支持麦康奈尔的立场，要求延迟这一提名任命。
考虑到高法长期的影响力，国会的民主党人也已开始策划如何还击共和党人，至少应争取让奥巴马的提名候选人接受听证。
一场爆发在国会山的高法提名冲突即将展开，对于奥巴马及民主党而言，这是一次改变高法政治格局的机会，如果让一位自由派倾向的大法官接任，那可能会改变整个政治气候，同性恋权利、堕胎、移民、枪支管制、竞选资金和工会等一系列民主党支持的议题都将看到光明。
为此，一些民主党议员表示，他们相信可以在共和党人的压力下给予奥巴马提名人一次听证的机会。
而奥巴马的一名前高级助理也表示，希望白宫能挑选一位敢于向共和党保守派说“不”的大法官候选人。
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