财政预算案还未开始「放风」测试水温，高永文局长已正式承认可能在未来两个财政年度削减医管局的经常性开支共达五亿元之多。这个不寻常的举动，高永文解释是因应政府可能面对结构性财政问题而须采取的预防措施，换言之政府将会在财政预算案中正式提出「结构性财政问题将会出现」，各部门的支出「必须一视同仁逐步下调」。
高永文之所以愿意（或被愿意）身先士卒向公众宣布这个坏消息，除了因为他民望高认受性毋庸置疑，更重要的是被削资的医管局根本不会反对或抗拒这项「神圣」任务。
去年政府加薪，医管局不愿追随，结果引起一次不必要的医生千人控诉大会，连高永文也坐到医生一边，最后和气收场，皆因医管局原来「水头充足」，根本有足够（35亿元）储备去支付这次加薪，毋须政府额外注资。由于长期出现聘请医生困难，加上不断流失资深顾问医生，医管局出现了巨额的未用、待用拨款，如今正好用来作削减未来开支的「垫底」费用，令高永文及其政策局能在无风无浪的情况下成功达标。为了确保没有任何反对声音，政府更会为部份特殊需要作一次过的拨款，以免予人降低服务质素的印象或使用者的指摘，这是高永文出身医管局的优势，也是他在内部民望同样高的原因。
不过，每年削减2.5亿元开支的影响远比一般人表面看到的为大，因为医管局即使不增加任何新服务及人手，每年的支出也会自动增加十亿八亿，主要是用以支付七万多员工的增薪点（如果还未到顶点的话）、药物价格的通货膨胀、以及旧器材的保养与更新等，如今还增多了2.5亿这「百上加斤」的一笔，35亿元储备恐怕用不过三年。
另一方面，巨额储备的出现，主要是由于请不到足够的医生，加上资深医生的不断离开，留任的医生工作量经已百上加斤，如果因为削减开支而冻结招聘人手或减少晋升机会（令支出停留在往年水平甚至进一步减低），这些公立医院的医生即使没有去意，也会因为工作量不断增大而终有情绪爆发的一日。
或被与基建超支相提并论
政府以「出现结构性财政问题」为理由削减医管局以至其他部门的开支，无法不令人把高铁及港珠澳大桥的超支（合共今天已超过千二亿）相提并论，因为与医管局的2.5亿节省相比，后者对市民、病人以至医护人员信心与士气的影响实在太大，即使高永文的民望再高，也不易令公众信服，高铁等的超支与医管局的削资完全没有关系、立法会不应将两者混为一谈，更应对两者同样支持及予以通过。
香港是否有「结构性财政问题」？有识之士早有共识，不过在政府财政储备丰厚及年年有巨额盈余之时，提出扩大税基的建议肯定不合时宜；即使因收入不稳定而削减开支，也是自取其败的非智者所为；而在政府出现天文数字工程超支之时，去提出这个结构性财政问题，则会是挑起民愤的最佳方法，财政司司长曾俊华不可能不知道后果的严重，如果他仍然要「偏向虎山行」，其身不由己程度可以想见。
同样处境，高永文曾在医管局任职多年，不可能不知道削减医管局支出的严重后果。金融风暴之后，政府削减支出，医管局首当其冲，加上私人市场萎缩，令资深医生没有外出挂牌的出路，亦没有内部升职的机会，新入职的医生薪金更被大幅削减，幸好这些医生仍能紧守岗位，在沙士一役中尽显其专业精神；但如今政府无端削减医管局的支出，完全无视医生人手不足的情况，以今天私人市场之蓬勃，受削资影响的将不再是有能力跳槽创业的大国手，而是广大的病人及其家属，高永文明知故犯，莫非也有难言之隐？
曾、高俱是有能之士，也难力挽狂澜，可叹！
评论 (0)