Hiware Bazar是印度马哈拉施特拉邦（Maharashtra）艾哈迈德讷格尔（Ahmednagar）的一个偏远村庄，但这里的居民却在短短的几年时间内扭转了他们的命运——1990年代中期的时候，他们还饱受旱灾困扰，到今天，这里已经成为全印度最富有的村庄。这是一个非常励志的故事。
印度的Hiware Bazar村庄。图片来源：网络
目前在印度所有的村庄中，Hiware Baza的GDP是最高的。它拥有1250人口，1995年，村庄的人均月收入只有830印度卢比（约12美元），到今天已达3万印度卢比（约450美元），同样在全国排名首位。这里一共有235户居民，其中60户是百万富翁。每一年，他们的土地产出大量的谷子、洋葱和土豆，人们很难想象，仅仅几年以前，它们还是一些无人在意的贫瘠土地。
事实上，自1972年那场严重的旱灾之后，直到90年代中期，Hiware Bazar一直是一个非常贫困的村庄。“平和被打破了，”82岁的村民Raosaheb Rauji Panwar回忆道，“人们变得烦躁、不安，面临着严峻的生存压力。因为绝望和沮丧，一些小小的原因都足以引发人们激烈的争吵。村民开始喝酒，这更加速了我们的毁灭。”
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尽管很多村民在村庄里都还拥有几亩地，但因为对现实感到沮丧，他们开始到附近的城镇和城市找一些零活并从事体力劳动。约90％的村民都搬走了，剩下的那些也看不到前景何在。当时村里的首脑（领导者）只是一个有名无实而没有远见的老人，村里的年轻人很快就意识到他们需要一个强有力的领导者，以为他们提供指导和支持。
于是他们又在1989年相聚了，他们决定去找一个叫做Popatrao Pawar的年轻人，他是村里唯一一个有研究生学历的人。当时Popatrao Pawar已经准备好要离开村庄去找一份白领工作，但村民们给他提供了不一样的计划——他们请求他参加当地的选举并担任他们的下一任首脑。起先，Popatrao Pawar对此并不感兴趣，但村民的坚持最终打败了他。他最后被一致推选为首脑，Hiware Bazar耀目的时刻也到来了。
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Pawar首先付诸实施的其中一件事便是说服村民关闭22间售酒的商店。酒精已是当时为数不多能给村民带来安慰的东西，或者说它至少给了他们这样的错觉，要放弃这样一样东西是不容易的，但他们最终同意了。
这位新的领导者随后又为贫困的农民从马哈拉施特拉银行争取到了贷款，并利用部分资金启动了一些改善该地区供水的工程。Pawar开始实施雨水收集和一些节水方案，并动员村民们建了52个土堤、32个石堤、2个渗滤池和9个拦沙坝。
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“水资源的管理需要社区大力参与，”Pawar解释道，“我们村曾经受到很多问题的困扰。村民们意识到缺水是我们一切问题的根源。我告诉他们，只有开始收集雨水，我们才有可能获得能够满足我们所需的充足水源。”
项目确实起作用了。虽然Hiware Bazar的年均降水量只有15英寸（381毫米），但他们建造的池塘和沟渠为他们收集了每一滴雨水并防止它们流走。仅仅一个雨季过后，村庄的灌溉面积就从50英亩（约20公顷）增加到170公顷。村庄的地下水位开始回升，村民们也斗志昂扬。
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随着缺水问题的解决，很多原来离开村庄的人也回来了。居住户数慢慢从90户上升到235户。人们变得更加快乐，也更常一起合作及解决问题。Pawar建立了相关制度，让两至三个家庭在农事方面互相帮助，培育社区意识，免去了雇佣工人的成本。在今天，他们已经能从地里收获多种农作物，他们甚至能够改良那些难处理的石漠化土地并在上面耕作。
“我在1965年就离开村庄到了孟买，我在那里工作了35年，”本地农民Yadav Dada Thange说道，“我听说我村里的人靠雨水补给成功抗旱。于是我决定辞掉工作，回到我的村庄Hiware Bazar。在我离去时已经干涸的井，如今又有了大量的水源，我可以灌溉我的庄稼了。通过这种社区的集体参与，在我们村庄里发生的事简直可以说是一个奇迹。”
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“2010年，村庄里的降水量只有190毫米，但我们的水资源管理让我们处理得很好，”规划村庄水资源的Habib Sayyed说道。多亏了这些节水技术，Hiware Bazar在那一年迎来了大丰收，他们甚至有多余的水用在一块特别的土地上，在那里，他们培育着100种不同种类的植物。
Hiware Bazar现在是一个示范村，越来越讲究纪律和秩序。它的道路精心规划且干净，水泥房早已取代了破旧的棚屋，烟和酒已经被禁止，露天小便、排便也同样不再被接受。这里的每个房子都配备厕所（这一点印度大部分的村庄都还未能实现），而人们由心地感到快乐并为自己的成就感到自豪。
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