（社区环境对生活素质、身心健康和社交关系有重大影响。摄影记者：Dick Fung）
在香港，休憩用地并不一定要向公众开放。根据政府的《规划标准与准则》，每人应有两平方米的休憩用地──但这并不等同于“公共休憩用地＂，而是被称为“康乐休憩用地＂，而且“可计算的休憩用地必须供可明确区分的居住或工作人口作户外康乐之用＂。不但商场露天区域算作休憩用地，大型屋苑只供住户使用的私家花园也一样。本质上，政府将私人康乐设施也当成公用设施。
诸如时代广场露天区域等私人拥有的公共休憩用地，其管理不善的问题引发争议之后，发展局宣布除了特殊情况外，不会再要求开发商在私人项目建设公共休憩空间。然而甚少人了解到，此举有可能令公众的休憩用地减少。为了避免争议，政府可以要求开发商建设完全私用的休憩空间──但仍然以两平米的标准计算。
根据政府数据，市内完全私用的休憩用地面积超过150公顷，而公众可使用的私家康乐休憩用地面积则为40公顷。
（民主党成员在2014年曾经争取将中环的前已婚警察宿舍改建成全面向公众开放的场所，但未能成事。摄影：Nora Tam）
逾30年来，政府对于这个不公平政策的解释是土地短缺。在政府心目中，在低价提供休憩用地方面，私企可以发挥重要作用。至于公众能否使用这些空间并不重要，因为当局认为这些开发项目的设施一应俱全，可以减轻对政府设施的负荷。
休憩用地是城市环境不可或缺的部份，也有助加强社区凝聚力。将私人花园与公共休憩用地划上等号，将令社区变得支离破碎。市区重建项目在旧区建设大型住宅大厦及私人平台花园，虽然理论上区内会有更多休憩用地，但实际上并不会惠及原区居民。香港许多新市镇的规划都未能打造出富有凝聚力的社区，而是形成了一个又一个孤立的屋苑，与其他地区隔绝。
人是存在于空间的，而四周环境对生活素质、身心健康和社交关系的影响重大──这个道理显而易见。目前在香港，收入不均问题严重，我们需要检讨城市规划对社会经济地位悬殊问题的影响。我们的休憩用地政策将是一个很好的起点。
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