美国科技巨头苹果公司早前拒绝将加州圣贝纳迪诺（San Bernardino）枪击案嫌犯持有的iPhone解锁，结果去年12月与美国司法部及联邦调查局发生争执，事件令数据隐私问题再度受关注。然而，情况其实并非表面上那么简单。
（纽约苹果门店外有示威者抗议，反对联邦调查局要求苹果协助索取iPhone用户数据 ）
据我在美国情报界工作多年的经验，敢肯定联邦调查局早已成功登入嫌犯法鲁克（Syed Rizwan Farook）的iPhone。他所使用的iPhone是旧型号，早在枪击案发生前，该型号的锁屏技术已被成功破解。
在此事上，美国政府为何不惜与苹果公司争执呢？联邦调查局表示，问题并不止于一部手机。但鲜有人明白，事情并非单纯关乎两个对立问题的冲突：公众安全与个人隐私权利。
为了深入了解联邦调查局的要求，我们须先看看苹果最新系列的手机；这批手机与法鲁克所用的型号有一个重大的区别：新手机内置的芯片，是采用了美国国家安全局开发的技术来设计的。
这批芯片每个都有独特的加密签章，须与用家的指纹同时使用。没有签章就无法登入手机，或进入芯片将手机解密。
（华盛顿一名示威者在联邦调查局总部外示威。图片来源：法新社）
过去能否即时登入电话，对联邦调查局来说并不重要，因为当局能够在不受限制的情况下进入通信系统，或什至从一部电话转移到另一部电话。但随着手机保安系统升级，苹果公司已能够令到当局无法再随意登入手机。该公司不但令外人无法登入新型手机，不久后旧款手机也将一样。
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