预选是美国总统选举第一阶段，相当一部分州的预选都在年初的某个星期二举行。这天的选举结果对两党总统候选人提名影响重大，故被冠名“超级星期二”。
今年的“超级星期二”定在3月1日。届时，美国本土12个州和海外领土美属萨摩亚群岛将迎来共和党、民主党总统党内预选。
此次的“超级星期二”，民主党方面将分配865个党代表席位，共和党将分配595个党代表席位，是整个预选阶段单日分配党代表席位数量最多的一天。从历史上看，“超级星期二”的选举结果对两党总统候选人提名之争影响重大，往往成为预选分水岭。
2月，两党分别举办了4场预选。如果说2月预选的意义在于启动“滚雪球效应”来产生两党各自暂时的领跑者，即将到来的“超级星期二”则如同制造一个陡坡来加快“雪球”的形成速度。
两党提名能否初见分晓
民主党方面，希拉里・克林顿目前继续领先。根据得克萨斯州、弗吉尼亚州和佐治亚州等重要票仓的民调，希拉里的支持率远超对手。此轮预选后，希拉里在预选州分配的党代表数量上或领先其他对手百余票。历史显示，一旦差距扩大至百票，落后者很难再追上。
共和党方面，目前房地产大亨唐纳德・特朗普、得克萨斯州参议员特德・克鲁兹和佛罗里达州参议员马尔科・鲁比奥竞争激烈。不过民调显示，他将在3月1日的多数预选中遥遥领先其他对手。
不过，“超级星期二”虽然有望扩大特朗普的优势，但三者差距不足以使局势明朗。相比而言，3月15日在佛罗里达州举行的预选，因将采取赢者通吃该州99个党代表席位的做法，其结果反而有可能决定共和党提名战的最终走向。
“非主流”竞选人风头强劲
大选中，两位被认为是“非主流”竞选人----来自共和党的特朗普和来自民主党的佛蒙特州议员伯尼・桑德斯风头强劲，令两大党派的预选前景变得难以预料。
特朗普自去年10月以来一直领跑全国性民调。民调显示，八成共和党选民认为他将拿到党内提名。民主党方面，桑德斯一度对稳操提名胜券的希拉里构成挑战，他在独立党派人士及年轻选民中的支持率远高于希拉里。
弗吉尼亚大学美国竞选问题研究专家康迪克认为，特朗普和桑德斯的竞选主张尽管差异巨大，但都利用了美国社会普遍存在的对精英阶层的不满，即美国普通阶层没有享受到整体范围内的低失业率和经济增长所带来的红利，造成两人在此次选举中“走红”。
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