上两篇介绍了脸书COO Sheryl Sandberg 对女性在职场受到的来自自身和社会的一些限制和应对策略，以及女性常见的职业轨道，和人际关系资源的重要性。在这篇里我着重介绍和讨论一下关于女性如何平衡职业与家庭之间的关系这个永恒的问题
大家知道，尽管今天的女性无论是在受教育程度和职场的地位和贡献方面，都与她们的母亲那辈人有了长足的进步，但有一点似乎是很难改变的，那就是女性在养育孩子这个重任上，仍然担负着主要的责任。而且在其他的一些家务责任上，男女之间的平等也远远没有实现。这个现象，可以说是另外一个女性面临的主要的职场限制因素。作者花费了三个章节在这个议题上面，可见其重要性了。下面我就主要介绍和讨论两个相关议题。
职业与家庭 －－两性之间的真正合作关系
今天美国社会，男女双方都工作已经成为主流。研究表明，男女双方都在家外工作的已婚伴侣占有孩子的家庭的65%；而另外的30%有孩子的家庭中则由单身父母负担主要的家庭责任。而且这些单亲家庭，绝大多数（84%）都是单身母亲作为家庭的主人。这样看来，女性如何平衡工作和家庭之间的关系，尤其是两者之间不可避免的矛盾，就是许多人必须面对的挑战了。
作者在第七章中引用相关研究指出，尽管许多职业女性的受教育程度和职业背景都和她们的伴侣不相上下，有些甚至超过其伴侣，但当家庭和双方的事业发生矛盾（主要是生孩子之后面临的孩子的照顾问题），女方往往仍然是选择（or被选择）放弃工作，回归（尽管有些是暂时回归）家庭，担负起养育孩子的责任。这当然和男女两性的生理区别和性别特点直接相关。虽然两性平等已经有了长足的进步， 但除非男性能生孩子，母亲和孩子之间生理上的天然维系（natural bond）是无人能取代的。而且，长期的社会传统也认为女性更适合养育孩子这个责任，毕竟女性总的来说更细心，也更擅长做饭，清洁等家务事。作者引用的一个2007年对哈佛商学院毕业生的调查发现，男性毕业生的从业率一直不低于91％，但在1990年代毕业的女生们，只有49％仍然在全职工作， 即便是2000—2005年期间毕业的女性，也只有81％仍然在全职工作。另外还有一个有意思的研究发现，选择离开职场的女性，配偶收入在收入分布较低和较高的两极（在配偶收入在最低25％的这个群体中，52％的母亲全职在家；而配偶收入在最高5％的群体中，有40％的母亲是全职在家）。当然，这两个群体的妈妈们选择全职在家的原因是完全不一样的。对前者来说，选择全职妈妈是因为高昂的托儿费往往超过他们的负担能力（据估计，过去十年中托儿费的上涨幅度是美国家庭中位收入上涨幅度的两倍；一个家庭如果有一个婴儿和一个四岁的儿童，每月花在托儿费的花销会比全国中位房租还要高！)
但是，这种在事业和家庭之间的折衷选择是否真的对女性的职业生涯完全没有负面影响呢？答案是否定的。作者通过她自己长期的观察和相关研究，指出女性的这种暂时离开职场的选择，如果使用不当，很可能为今后回归职场后的事业发展造成障碍，影响她们的长期发展。这一方案是由于这样的暂时离开职场，很容易造成技术的脱节和人际资源的缺失。许多女性即便在休短期产假回到共走岗位时都可能发现，在自己离开的这短短几个月中，自己的客户已经与暂时接替自己的同事建立了良好的工作关系，自己这个老关系反倒有成为多余人的可能；虽然在法律上，雇主不能因为女员工休产假而解雇她们（这将被视为赤裸裸的性别歧视被诉诸公堂，一般来说 雇主是不会蠢到这样的），但各种事实上的边缘化和架空后果，可能让回到职场的新妈妈们质疑自己为家庭的付出是否是以一定程度的职业生涯退步或者牺牲为代价的。所以，作者呼吁还没有做出这样选择的女性，一定不要在离开之前就离开(Ch. 7: Don''t Leave Before You Leave)！也就是说，不要因为将来 计划负担的家庭责任，就提前缴械投降， 让自己日后的职业发展受到不必要的限制。
作者指出，女性首先要对自己的职业轨道和家庭发展有一个长远的规划，但同时也要保持一定的灵活性（所谓十年规划和十八个月短期计划）。当决定要因为生育孩子而暂时离职的时候，要做好准备即便在离开期间也保持与同事和上司的联系，同时不要让自己的知识和能力脱节太多。做到这些其实并不是那么困难，有时也许只是要求你经常和上司或者下属通通电邮或者电话，知道一些公司和部门的最新情况，以便回到工作岗位时不至于太 "out"；而做到这些，不一定会影响自己花在孩子和家务事上的时间。如果一个新妈妈回到职场后因为前期工作不够，而怀疑 自己的选择，或者产生不必要的焦虑，反而会对孩子的健康成长和家庭的产期和睦不利。当然，凡事要有度，像作者那样，刚生完孩子几个小时就扑到计算机上查工作邮件的做法，肯定是不应该提倡的（作者也以自嘲的口吻，提到同事们对她能够坚持几个小时不发邮件的打赌， 可见她的工作狂习惯，即便是生孩子也无法改变）
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