不久前，首次在美国本土举行的“美国—东盟领导人非正式会议”落幕，在中美关系因南海问题越绷越紧的背景下，本次会议被广泛视为美国笼络东盟，对抗中国之举。但是会议发表的声明未提及中国和南海，不免让奥巴马感到尴尬，脸上无光。
在南海主权声索上，东盟内部有着不同的声音
应美国总统奥巴马邀请，2月15日至16日，“美国—东盟领导人非正式会议”在美国加州安纳伯格庄园举行。对于中国人来说，安纳伯格庄园并不陌生，2013年，奥巴马正是在这里，与中国国家主席习近平举行了“庄园峰会”。据报道，这是继去年11月美国总统奥巴马在吉隆坡与东盟国家领导人举行会晤之后，美国在不到3个月时间内再次邀请东盟国家领导人集体会晤。在会议开幕之前，美国几次放出风声，抬高会议的重要性，称这是“美国政府七年多以来致力于亚太特别是东南亚区域事务的一个顶峰”。
自从奥巴马执政之后，美国政府接连启动“重返亚洲”“亚太再平衡”等战略，东盟因其地处战略要冲、发展潜力巨大，越来越受到美国方面的重视。而且，美国将南海问题当作推进“亚太再平衡”战略的由头，东盟正是南海争端攸关方。奥巴马此番“史无前例”地邀请东盟十国领导人赴美参会，被舆论看作是对“亚太再平衡”的总结大会，宣示美国推行这一战略的决心，也是给自己再加一笔“外交遗产”。
尽管白宫一再表明此次会议并非针对中国，但外界普遍认为，本次会议既然意在深化“亚太再平衡”，那就不可能与中国无关，何况南海争端被美媒称为会议首要安全议题，更是不打自招。
但让奥巴马失望的是，当地时间16日晚间，会议《联合声明》出炉，最终既没有出现明确针对中国的言辞，也没有提到美军的“航行自由”宣示政策，这与之前美媒的大事渲染形成了鲜明的反差。原本，促成东盟公开指责中国南海政策、牵头成立制华统一战线，是美方召开此次会议的重要目的，显然，奥巴马打“东盟牌”以求制衡中国，以失败而告终。
其实，“美国—东盟领导人非正式会议”无果而终，正在人们意料之中。时至今日，东南亚国家已经形成了政治和安全靠美国、经济靠中国的格局，对于它们来说，在中美之间的敏感议题上保持平衡、避免选边站才是最佳选择，不可能完全随着美国的指挥棒起舞。
虽然在南海主权声索上，东盟内部有着不同的声音，但是美国应该明白，东盟作为一个整体，实行的是共识决策制，必须十个成员国达成一致，决议方可生效。所以即便菲律宾对抗中国态度最为积极，且对美国言听计从、亦步亦趋，只是仅凭这样一个国家，美国的确无力左右东盟的取态。
更何况，与美国相比，中国和东盟的利益连结显然更加紧密。自2009年以来，中国一直是东盟最大的贸易伙伴，而且近年来，东盟已经分享到了中国倡导的“一带一路”、“亚投行”、亚太自贸区带来的巨大红利。与美国联手牵制中国，有违于东盟的整体利益，而美国对东盟的经济影响力也不足以撼动中国，想挖墙脚，只是徒劳无功。
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