上个月，托特纳姆热刺在伊蒂哈德球场2：1击败野心勃勃的曼城，有望争夺联赛冠军，但关于这场比赛，人们讨论得更多的是由一个并不在场上踢球的男人作出的手球判定。“马克·克拉滕博格想要给这个点球，他给了，这完全是一次错误的判定，”平日里总是很温和的曼努埃尔·佩莱格里尼说道，这是“决定比赛的关键”，他对此非常愤怒。
“球打中了斯特林的背，然后是他的手肘。斯特林甚至根本没有看到那个球，”佩莱格里尼接着说道，“在此前的比赛中，我们就因为两个越位进球输给了热刺，而我们很不走运，这次比赛的裁判和上次的一样。对于比赛来说，这是决定性的因素。我不觉得两次选择同一个裁判是好的决定。”在现场直播中，这一“手球瞬间”曾被一遍又一遍地强调，这个决定受到包括前裁判员格拉汉姆·波尔在内的众多权威和评论家的质疑和分析。“这不是一次手球犯规，克拉腾博格错了，”波尔在他的报纸专栏中写道，“因为一位裁判的失误，热刺可能会赢得联赛冠军。”
波尔是少数会在媒体上对比赛判定发表评论的前裁判员之一。他们中的绝大多数之所以选择闭口不谈，一个很重要的因素是钱。另一名前裁判员马克·哈尔西在决定出版他的自传《Added Time》时，也不得不放弃了自己5万英镑的遣散费——裁判员在退休时获得的相当于一年薪水的钱。
这本书中提到了他与管理裁判的机构PGMOL，尤其是与其总经理、在2010年接管PGMOL的麦克·莱利间发生过的一系列令人尴尬的事。因为原来的出版商Headline担忧英超对这本书的反应，他和他的代笔，即资深的足球记者伊恩·雷德利，最终选择了个人出版。
我们真的希望足球裁判接受赛后采访吗?
雷德利对PGMOL及其与英超间的紧密关联是持强烈批评态度的，他认为这种关系既不正常，也不健康。“全世界没有第二个裁判代表机构是由联赛控制的，”雷德利说，“在其它所有主要的足球强国，都是由联合会在管理裁判。在英格兰，足球协会负担不起。只有英超资助得起一个全职的选定组。”雷德利指出，在大多数国家，裁判机构是完全独立的，因此对联赛不负有义务。他表示，这种密切的联系影响到了PGMOL，而这个组织是“政治偏执狂的污水坑”。
根据合同约定，裁判员是不允许与媒体交谈的，这使得他们无法为自己辩解。裁判的沉默招致了外界主观的评论和猜想。每周末，BBC的《606》（英国一档足球节目）都会出现球迷的尖刻批评。如果能有个机制，让所有关心比赛的人冷静、理性地去讨论一些判决，那无疑会更好。You Are the Ref网站现在正与包括哈尔西和基思·哈克特在内的前裁判员进行这样的尝试，这两人都会就一些关键性的判定发表评论。
作为一名前国际足联官员，早年曾领导PGMOL的哈克特一直在提倡加强沟通。例如，他曾前往埃弗顿拜访大卫·莫耶斯并与他就马鲁万·费莱尼进行了讨论。“他连续拿了几张黄牌，而我对此进行了解释，所以后来莫耶斯给他分配了一个稍微不同的角色，”哈克特说。他认为，这种对话如今已经不会出现了。
通过You Are the Ref网站，哈克特的目标是“提供分析以帮助新一代的裁判，向他们进行宣传和教育。”目前的状况是，裁判和球员、经理、俱乐部之间缺乏沟通，而球迷影响着比赛，哈克特为此感到深深的担忧。“英超对PGMOL有很大的影响，这阻止了任何一个想要出来说话的人。”
哈克特还认为，引进来自欧洲的裁判会对情况有改善。在英国以外，裁判与媒体沟通的阻力都比较小。例如，澳大利亚目前就有一项试验计划，给A联赛的裁判员在比赛后向媒体解释自己判定的机会。德甲也允许有限的采访，美国职业足球大联盟鼓励就关键事件进行辩论和讨论，苏格兰裁判也正在考虑一种更开放的方式，所以这并非完全不可能。但PGMOL的总经理麦克·莱利，似乎决心要在PGMOL的78名裁判员、247名助理裁判以及17名负责所有英超比赛的选定组裁判中贯彻他的沉默法则。
没有裁判，球赛就进行不下去，但裁判却仍是这项运动中最受诟病的人。尽管如此，你却从来没有听到过他们为自己辩护，或甚至只是试图证明自己的判定是正确的。这种只有一方说的状况是他们自己造成的，因为代表他们利益的机构不允许他们中的任何一个人与媒体互动。PGMOL始立于2001年，主要目的是培养全职裁判。在此之前，裁判都是业余的，他们按场收费。而英超联赛的裁判现在每年基本年薪约为7万英镑。除此之外，最重要的是执法每场比赛带来的收入——大多数选定组的裁判每年收入超过10万英镑。在1988年的时候，一个裁判员执法一场比赛仅有60英镑加裁判费用，而一个巡边员只有30英镑。
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