踏入2016年后，F1的闹剧就不曾停止。
新排位赛规则草草推出使得车手们难以适应，从而引发了他们强烈的反对意见。尽管此前有传闻称，新排位赛规则将从巴林站开始被废除；但在3月25日，F1策略组表示，新规在巴林站仍将继续使用。
面对朝令夕改的状况，车手们按捺不住了。上周，包括巴顿和维特尔在内的车手们以F1车手协会的名义联名发出了一封公开信，表示F1管理层的决策过程“陈旧且毫无秩序”，他们希望F1能尽快对决策程序进行修改。
公开信写道：“我们感觉到最近的一些变化，包括运动、技术和商业方面的变化，都在危害着这项运动。这些变化未能解决问题，反而可能会损害F1长久积累下来的成功。也许管理层的出发点是好的，但结果却适得其反，他们需要做出一些更聪明的决定。F1的决策和计划都应该准确地反映这项运动的核心原则和价值，从而确保最好的车手能够驾驶最好的赛车在赛道上奔驰。”
信中提出了一系列F1赛事现存的问题，包括无穷无尽的规则改动、收费电视转播带来的潜在观众流失和赛事收入分配不均等。车手们要求重新选举F1的管理层，制定新的运营规则，以便赛事能重新吸引更多观众，从而推动增长。
车手协会代表、前威廉姆斯车队车手亚历山大·伍尔茨表示，公开信的发布并非一时兴起。他说：“所有车手已经就信的内容讨论过好一阵子了，在墨尔本，我们又进行了一番讨论，最终敲定了这个版本。”他表示，车手协会希望尽可能地使公开信的内容客观理性。
尽管信中并没有明确将矛头指向个人，但明眼人都能看出，F1的两位大佬伯尼·埃克莱斯顿和让·托德毫无疑问是公开信所针对的目标。然而两人对车手们近乎“逼宫”的表态并不买账。就在公开信发表后几个小时，英国天空体育台宣布与F1达成了新的转播协议，自2019年起，大部分F1赛事在天空体育台将以付费的形式播放，英国观众将无法看到免费的F1赛事转播。针对车手们提出的“过度的商业开发已经极大地影响了F1赛事”的批评，这一份合作协议的达成就好像是伯尼和托德两人对车手们进行的无声回击。
对车手们关注的新排位赛规则问题，大佬们的态度同样十分坚决。尽管在澳大利亚大奖赛后，各车队与国际汽联的赛事总监查理·惠汀召开了一次紧急会议，认定新规存在不少问题，并希望在巴林大奖赛时换回原有规则，但托德却不管这些。作为国际汽联主席的他只给出了两个选择：要么继续使用新规则；要么只能进行小修改，即在排位赛的第一节和第二节使用新规则，而第三节恢复使用老规则。伯尼也表示，F1策略组会在巴林站后再对新的排位赛规则进行评估，以确定是否适合继续使用。
除了伯尼和托德外，惠汀也对车手们选择以公开信的形式制造话题的方法表示了不满。他说：“我不知道为什么车手们还要用这种方式制造事端，他们有很多机会可以讨论新规则的实行，技术和运动规则的工作会议都会邀请车手们参加，他们还可以参加F1赛道委员会的讨论……我很希望他们能和我进行交流，而不是以公开信的方式表达意见。”
车手们的不满由一系列规则的改变点燃，源头却是赛事经济价值的不断下降。据《汽车运动》杂志报道，在赛事悬念不断下降的情况下，2012年以来，F1的收视率开始出现下滑，这使得过去几年里，F1的估值缩水了数十亿美元。经济状况的不景气又使得各中小车队的生存空间不断受到挤压，最终形成恶性循环。在这大背景下，车手和老板们发出“如果不进行变革，F1即将完蛋”的声音也就不足为奇了。
令人遗憾的是，也许是为了保证自己的权力，伯尼和托德并不打算坐下来，好好与车手们讨论管理层改革的细则，而是希望通过对赛事具体规则的改变吸引更多的观众，例如此前的改用V6引擎，以及这次的引入新排位赛规则。然而正如车手们在公开信中所说的一样，“效果适得其反”——新排位赛规则在墨尔本的赛道上实行时，观众们只能看到最后时刻空空如也的赛道而不知其所以然。
赛事观赏性的下降同样会对车手和车队老板们带来严重的冲击。如果想要改变这一情况，改善F1赛事的观赏性，他们也许需要进一步联合各自的力量，寻找更多新方法对F1管理层施压，以实现彻底的革新。
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