由旧金山中华文化中心麦礼谦学院主办，由香港经济贸易办事处特别赞助的，香港大学荣誉教授冼玉仪演讲会，3月31日下午，在中华文化中心大堂举行。冼玉仪此次主讲是为了她的新作《渡越太平洋：加州金潮，华裔移民、与香港发展史》。中华文化中心行政总监邓式美、香港经贸处处长周舜宜、旧金山华裔历史学家胡垣坤、加大伯克利分校退休教授王灵智，以及各界社区人士200多人，到场凝听了冼教授的精彩演讲。
冼玉仪（左）喜逢旧金山华人历史学家胡垣坤（右），她手中拿的就是她的新作。
冼玉仪向与会嘉宾介绍与世界各地的商贸往来和人文交流，带给香港的发展与变迁。
冼玉仪指出，香港早年地位并不十分重要，1850年前，通过香港出洋的中国人，都是沿中南半岛海岸行船，有的到了越南、有的到了泰国，有的继续南下，落地马来西亚或印度尼西亚，也有些穿过马六甲海峡，进入印度洋，再跨过大西洋，到了美国东海岸。但没有中国人横过太平洋到美国西海岸。
冼玉仪说，那个时候，太平洋就像一面镜子，静静地躺在香港和美西之间。后来因为1848年美国西海岸发现金矿，很多中国人开始从香港横渡太平洋，才打破太平洋往日的平静。由于当时大部分是从香港输送广东人到美西，故有学者称太平洋为“广东湖”(Canton Lake)。再往后，澳大利亚也宣布发现金矿，从香港出洋的中国人，有多了一个目的地。因为美西先发现金矿，澳大利亚后发现金矿，故此把美西的称为“旧金山”，澳大利亚的称为“新金山”。
冼玉仪表示，此后，香港和世界各地的交流往来日益密切，成为一个越来越重要的中转站，中国内地很多商品通过香港运往世界各地，而世界各地的商品也通过香港，源源不断地涌入中国内地。她指出，香港不仅是商品的中转站，移民的离岸港口，还有很多其他方面的联系。譬如，早年很多海外侨胞都是落叶归根，他们的遗骸从世界各地先运到香港，暂放在香港东华义庄，再由专人送回广东省故乡，或由亲人认领，带回故乡安葬。
冼教授向凝听演讲的人士介绍了她的新作，实际上，这本大作于2014年已经面世，她此次演讲是在美国公开演讲的第一站。她表示，她十分感谢旧金山已故华人历史学家麦礼谦，是麦礼谦把她带入华人历史的世界中；她也感谢加大伯克利分校退休教授王灵智，协助她到该分校东亚图书馆阅览海量早年美西华人历史的文献；她还感谢华人历史学家胡垣坤，让她对美西华人历史有更深入了解，从中发掘和香港的联系。
冼玉仪毕业于香港大学历史系，曾在香港大学执教多年，现任香港大学名誉副教授。她在退休后，专心研究香港发展史，著作涵盖香港历史、人口流动、商业和社会组织等内容。她出版于1989年的第一本书《权利与慈善》，讲述香港东华医院早期历史。2014年，她推出新书《渡越太平洋：加州金潮，华裔移民、与香港发展史》，她目前的研究课题是东亚银行的历史，并将著书讲述香港19世纪一名商人的传奇。
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