故事的作用不仅是为了娱乐，也不仅是为了了解这个世界，也是为了建立两性关系。
人人都爱精彩的故事，但精彩的故事会带来爱吗？
讲故事是沟通的一种基本形式，并且已经有研究证明，叙事性的表达有能力改变人们的想法和影响人们的行为。
例如，个人叙述常常运用于做广告和医疗宣传中，并且有效提高了癌症筛检的参与率。甚至连小说都会导致社会变化；厄普顿·辛克莱的小说《屠宰场》（The Jungle）就促进了肉类加工业的变革。
但是作为心理学家和叙事说服方面的专家，我们有点摸不着头脑：故事是如何影响恋爱关系的呢？
我们进行了三项实验，以判断讲故事的能力是否对吸引短期或长期的爱侣更有作用。
我们发现，讲精彩故事的能力的确很重要——尤其对于一种性别而言。
在第一项实验中，我们要求大学生通过观看异性的个人照来评判自己的潜在交往对象。同时他们还会得到一些关于照片中对象的信息，包括讲故事的能力，以及其他一些简短中性的个人介绍，诸如故乡所在地或者是否喜欢吃意大利面等。
这项研究共有四组参与者，其中三组会被分别告知照片中对象是很会讲故事的人，还是讲故事一般的人，亦或是很不会讲故事的人。（而对照组则不会被告知有关对象讲故事能力的任何信息。）
例如，在潜在伴侣是“很会讲故事的人”的那组中，参与者们会看到“经常在聚会上讲出很精彩的故事，其中有一部分要归功于他能选用很多有意思的字眼”这样的信息
看完这些描述后，参与者们就会评估这些对象的外在吸引力，同时还会评定这些对象在进行约会、长期交往以及成为朋友方面对他们的吸引力。
令我们感到有些意外的是，从第一项实验的反馈结果来看，讲故事的能力并没有在吸引力上占有全面的优势。
我们发现，讲故事有感染力的男性在吸引长期交往对象方面更具优势。相反，会讲故事的女性并不会因此增加对男性的吸引力，而在短期交往关系中，会讲故事也不会成为男性的加分项。
在第二项试验中，参与者们都会读到一个被告知是潜在交往对象所讲述的故事。其中一半的参与者读到的是很具感染力的故事，而另一半读到的是比较枯燥的故事。我们选取了一篇篇幅为一页的幽默故事，内容是一位父亲陪同两个儿子玩跷跷板。我们先用轻松诙谐的笔触以谈话的形式把故事写了出来。作为对比，我们用生硬的词汇和不着边际的情节把它写成了一个无趣的故事，其中还加上了一些诸如“哦等一下，故事是这样的么？啊，我想是的”一类的问题。
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