2015年9月，清华大学的杨燕绥主任说，“中国的老龄化拥有两个世界第一：一是老龄人口数量世界第一；二是老龄化速度世界第一”。
杨燕绥的话反映了一个事实，即中国已经成为一个老龄化的社会，并且世界上还没有任何一个国家，老化得像中国这么迅速。
中国的老龄化不仅是民间与国际社会关注的话题，更已成为中共重视的重点领域。在5月27日，中共中央政治局在北京召开了应对人口老龄化的会议，中共总书记习近平主持了会议。习近平在会上发表了讲话，讲话主要有三个内容。
其一，习近平称，“中国老年人口数量最多，老龄化速度最快，应对人口老龄化任务最重”。习近平认为，如何应对老龄化社会是中国面临的极为迫切的问题，妥善解决人口老龄化带来的社会问题，事关中国发展全局，必须要下大力气来应对。
其二，习近平认为，老龄化社会不是洪水猛兽，要积极的看待老龄化。“老年是人的生命的重要阶段，仍然可以有作为、有进步”，“有效应对人口老龄化，不仅能提高老年人生活和生命质量，而且能促进经济发展”。
其三，在如何应对老龄化上习近平说：首先要发展老龄产业和养老服务业，这有利于经济发展；其次要发挥老年人传帮带的作用，培养社会的美好品德；最后要依靠中共的统一领导，要保证老年人的事有人管、有人帮。
中共召开如此高规格的会议研讨老龄化，说明对中国老龄化的重视。实际上，老龄化可能是中国面临的最严峻的挑战之一。中国国家统计局的数据显示，2014年中国60岁以上老人有2.12亿人，占总人口的15.5%。国际上通常看法是，当一个国家或地区60岁以上老年人口占人口总数的10%，就意味着这个国家的人口处于老龄化社会。
中国的快速老龄化，可能将打破中国的复兴节奏。复旦大学社会发展与公共政策学院教授王丰认为，中国崛起规划几乎没有考虑人口的因素。日本在达到美国人均收入1/5水平时，65岁以上老年人口占总人口的比例仅为5%。台湾地区和韩国在达到同样相对收入水平时，人口老龄化程度不到4%。而中国65岁以上人口，现在就已经超过了11%。
王丰提供的数据，印证了学界关于中国未富先老的推测。由于中国采取严格的计划生育政策，造成中国的人口生育率出现断崖式下跌。发达国家老龄化进程大多超过一百年，例如法国用了115年才完成老龄化转化，而中国仅用了18年就完成了老龄化社会的转变。在如此短的时间内，中国的经济总量并未能取得与人口老龄化进程相对应的增长，这便出现了未富先老的问题。
习近平在此次会议上称，要积极的看待老龄化社会，不仅要提高老年人的生活质量，还要促进经济的发展，例如发展老龄产业和养老服务业等。这可能释放了一种信号，即中共想要化不利为有利，利用老年潮的到来发展经济。在妥善应对老龄化的同时，促进中国经济的发展，以渡过未富先老的难关。
中国应对老龄化的方法不仅是发展老龄产业，还包括延迟退休年龄。早在数年之前，中国政府就在研究延迟退休年龄的政策。在2015年，中共公布了延迟退休的方案，退休年龄可能将延迟到65岁。主流观点认为，延迟退休政策不仅节省了数额巨大的养老金支出，更增加了社会劳动力。
外界认为，中国极速老龄化是客观存在的事实，延迟退休政策或者发展老龄产业，能否应对老龄化对经济带来的挑战还未可知。未来二十年是中国转变为中等发达国家的关键期，也是老龄化快速加深的时期，如何在老龄化的过程中实现复兴，这是摆在中共面前的难题。
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