考古学家十多年前在印尼佛洛勒斯岛发现被暱称为「哈比人」的人类骨骸之后，考古学家如今解释了哈比人为何如此娇小的原因。
根据化石推论身高仅七十六公分的「哈比人」相貌示意图。 美联社
八日刊载于「自然」期刊的两篇研究报告指出，学者根据约七十万年前的部分下颚骨及六颗牙齿推测，哈比人可能在约一百万年前抵达印尼佛洛勒斯岛，且或许因为岛上资源缺乏，导致哈比人「在数万年内」随着演化缩小身形以生存，推断成年哈比人身高只有七十六公分。
考古学家莫伍德（Mike Morwood）二○○三年在印尼佛洛勒斯岛梁布亚洞穴发现上述下颚骨及六颗牙齿，并推测这些化石属于至少一名成人和两位孩童。这项发现在当时造成轰动，但对人类演化的解释不尽明朗。莫伍德二○一三年逝世，未能见证支持他最初评估的最新研究。
自然杂志上的报告写道，「这个下颚骨看起来像直立人，而非健壮的人类始祖『巧人』」。日本东京的国立科学博物馆人类史专家海部阳介说：「牙齿化石的形态显示，人类后裔代表了直立人在佛洛勒斯岛上被孤立而侏儒化。」
不过，有部分科学家仍未被伯格的说法说服。美国纽约石溪大学人类学教授强格说：「我不认为这些拼凑而成的牙齿标本完整地解释了人类的起源。」
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