广西壮族自治区桂林市兴安县，界首镇犹如一颗璀璨的明珠镶嵌在兴安北面的湘江边上，美丽的湘江赋予了这座千年古城鲜活的灵气和生命力。明朝地理学家、旅行家徐霞客曾游历过这个美丽而古老的集镇。徐霞客在其游记中将界首古镇称为“千家之市”。由此可见,界首古镇在明代就是住有上千户人家的大集市了。从此，人们也将界首古镇称为“千家市”。
界首古镇起源于两汉,发展于唐宋,繁荣于明清,已有一千多年历史,是名副其实的千年古镇。明朝洪武二十七年，全州属湖南省，兴安属于广西省，界首正好处在两省的交界处，故名为界首。至今在界首镇还有保存最完好的明清时期遗留的300多座骑楼商铺。
古镇建筑文化受中原文化、岭南文化的影响，从而形成了独具桂北民居建筑风格的典型地域特色。坡屋顶、马头墙、木栏杆、骑楼是其建筑的典型特征，其建筑风格融合了徽派建筑元素、岭南骑楼建筑元素，兼备明清建筑的简约和民国建筑的典雅；传统建筑一般为两层三进格局，材料主要有木材、瓦片、青砖和夯土。建筑设计手法和先进的防洪减灾体系都展示了居民的超群技艺。
古风犹存的商业骑楼式主街滨江发展，由东向西贯穿全镇，与南北向的多条生活性老街道呈“十”字或“丁”字交叉，自发性生长形成有机相连的道路网，从而构成“江街平行、水陆相邻”的树枝状古镇格局。站在高处，俯瞰古镇民居，古镇骑楼商铺紧紧相连，气势恢宏，犹如一条巨龙卧于湘江河畔。据悉，目前界首古街上有数百间骑楼铺面相连，是中国县级规模最大、长度最长、风貌最完整的古骑楼建筑群。
界首自古就是湘桂走廊咽喉要津，连接湘桂两省和桂北四县的水陆交通枢纽，是广西与中原地区往来的要塞，是桂北四县的区域性商贸中心，是中原文化与岭南文化传播交流的“桥头堡”。
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