早在2002年，中国的科学论文就提出了特别警告

中国科学家指出，即使在对四川大地震作出最后统计之前，有一件事是显而易见的：未能对该地区一场破坏性地震发出明确警告，导致众多人在这场灾难中丧生。

中国科学家说，几十年来，他们已经知道在汶川发生灾难的这个非常地方，存在着一个潜在的灾难性地震的风险，他们说，当目前这场仍在进行中的紧急救援行动结束后，一个重大问题就将显露出来：为什么对这样一场灾难，准备工作却做得如此之少？

尽管在5月12日后的头几天，出现了一些惊奇的表达，中国科学家说，但对这个被称为龙门山断裂带的地区，地震活动所构成的危险早就有了一个长期的共识。

国际先驱论坛报5月29日发表的长篇文章指出，早在2002年，中国的科学论文就提出了特别警告，称这一地区有发生一场大地震的迫在眉睫的威胁。虽然发出了这样的警告，但一些专家称，该地区在执行适当的建筑标准，或对居民进行风险教育和进行安全演习，却一直做得很少。

图为新华社记者5月14日航拍到的已被夷为平地的汶川县映秀镇。

甚至更有一些科学家指出，汶川地震震毁的许多地方根本不适宜人类居住。

“中国有句话叫亡羊补牢，”中国地震局地质研究员、中国灾害防御协会副秘书长高建国高建国说，“在这种情况下，人们不会意识到危险，直到羊实际上都死了。我们试图提前摆出原因，可没有人愿意听。”

文章说，在强调官方未能听取这些警告方面，高建国的声音并不孤独。相反，他和许多专家已开始提出微妙的“政治”观点----对一个潜在的灾难性大地震的明确警告未被理会。

中国专家一次又一次强调，他们无法预测出发生5月12日这样大地震的时间，但他们指出，至少从上个世纪70年代以来，该地区发生地震的一般危险，就一直是众所周知的。

成都理工大学沉积地质研究院李勇教授说，中间断裂带的那条线清楚得象条带子，这表明持续和强烈的运动。如此一条长而清楚的区域断陷线，应该引发一场大地震。其它科学家已有类似的想法。

国际先驱论坛报指出，2007年7月，李勇与他人合写的一篇名叫“青藏高原东部边缘北川和彭灌断裂带的活动构造”论文中提到了龙门山断裂带可能会发生里氏7.0级大地震的可能性。

震后的汶川映秀

在大地震发生前的头一个月，李勇又在中国召开的一次会议上再次提出了该地方有发生大地震的危险。

李勇说，结合现场考察和影像资料分析，他们认为组成龙门山断裂带的三个断裂带----无论是前山断裂带(即茂县－汶川断裂带)、中央断裂带(北川－映秀断裂带)、还是后山断裂带(彭灌断裂带，灌县即现在的都江堰)，均已经具备发生大地震的能力，可能给人口稠密的四川盆地造成威胁。

李勇在接受中国媒体采访时解释说，在过去300多年中，龙门山断裂带几乎没发生过大地震，受到关注比较少；但他们的研究却发现，过去几十年这条断裂带已经逐渐进入活跃期，足以形成严重的地震灾害。

震后的汶川映秀

基督科学箴言报指出，尽管已建立好的科学指向该地区有发生里氏7.0级或更大地震的风险，以及专家们提倡应有更加大预防措施的历史，但一些中国科学家对未能向政府发出警告，甚至更强烈地指出该地区的地震危险，表达出深刻的失败感。

“除了感受到普通老百姓的痛苦，我们地震科学界的负罪感难以描述，”中国地震局地质特征研究所副所长马胜利(音译)说。“我们的能力远远低于实际所需要的，我们为此感到难过。”