8月5日开幕的里约热内卢奥运会，中国代表团有416名运动员参赛，这是中国队境外参加奥运会规模最大的一届。在空前的奥运会兴奋剂和腐败指控中，这是一个充满希望的象征。
2016里约奥运会开幕式中国运动员入场（图源：VCG）
彭博社刊文称，三十年来，中国将奥运会视为国力强大的象征，赢得更多的奖牌似乎等同于其国际地位的上升。但是，当中国增加对奥运会政治、经济投资的同时，奥运会本身却污点重重：最近有损奥运会公正性的事件是对2014年索契奥运会上俄国大规模作弊行为的揭露。而中国是如此地推崇奥运会。
当然，中国也曾有过兴奋剂问题。中国2012年伦敦奥运会上创纪录的游泳表现遭到参赛人员、教练及评论人士的质疑。2016年春，一揭发者透漏中共当局掩盖游泳运动员国内阳性药检结果，并允许一因兴奋剂被终身禁止参与游泳事务的教练训练运动员。4月，世界反兴奋剂机构暂停中国国家反兴奋剂实验室的检验资格。
文章称，对中国而言，这些不仅是难堪，它们还是政治问题。对2008年奥运会兴奋剂的指控威胁到抹黑中国政府一直视为其国际兴起关键时刻的事件。随着政府在各个领域展开反腐败工作，奥运会选手作弊，变得尤为棘手。
这实际上正是可以寄予希望的一个理由。近些年，中国对奥运会的影响力增强。这意味着中国有能力阻止奥运会品牌的侵蚀。它可以先在国内开始，然后最终公开推行杜绝作弊。首先，中国可以要求所有国内运动员持有生物护照（biological passports），长期跟踪记录运动员血液的生理变化。这类技术应在全球广泛推广，但是，中国或许比其他任何一个国家都更有实力示范领路。
这将与习近平通过反腐败运动提高社会道德的精神相契合，也将成为其自信即使没有兴奋剂，其运动项目依然能轻易跃居世界前列的声明。如果中国乐意说服国际奥委会为净化奥运会而推行进一步改革，这将是强有力的姿态。
这听起来不大可能。不过，很少国家会像中国将体育运动视为国家强大的象征。即使不为别的，反对作弊也可成为中国提升自己国际地位的一种方式。
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