在娜迪亚·科马内奇（Nadia Comaneci）、霍尔金娜以后，“体操女王”的宝座空了许久。如今，人们终于等来了西蒙·拜尔斯（Simone Biles）。从2013年升入成年组开始，她就在世锦赛上实现了个人全能“三连冠”，横扫10金2银2铜。来到里约，她率领美国队轻松卫冕了团体冠军。8月11日的里约奥运会女子个人全能决赛，更像是“拜女王”的加冕礼。
里约奥运会体操女子个人全能：拜尔斯夺冠（图源：Getty/VCG）
如果说科马内奇是落入人间的“体操精灵”，霍尔金娜是优雅高贵的“冰美人”，黑人女子体操选手拜尔斯就是颠覆传统的“美国战士”。她身材健美、动作刚猛，甚至能够做出一些男子体操动作。
“拜女王”究竟是怎么炼成的？人们各执己见。有的说她有先天优势，多数黑人运动员都是爆发力强、速度快、弹跳好；有的说她恰逢其时，新实行的体操评分制度恰好鼓励高难度动作。有人分析是得益于美国体操俱乐部的整体实力，还有科学家坚称“拜尔斯的大脑构造或许与众不同”。
“我只是不停地提醒自己去完成这些例行动作。”拜尔斯在赛后耸耸肩说，“我必须专注，体操就是我的世界”。
拜尔斯的不可思议平衡技巧及精细动作令观众倾倒，也让科学家惊喜。因为拜尔斯的非凡技艺留下一个难解的科学谜团：人脑为什么有如此惊人的能力。现年19岁的拜尔斯在宽仅10厘米的平衡木上，轻松自如地腾挪跳跃，翻飞旋转，似乎平衡木变成了她身体的一部份。
这位体操运动家的惊人平衡能力，让科学家为之惊叹：人脑功能之复杂远远超出目前理论的描述。大脑行使运动功能之谜报导说，科学家不禁要问，拜尔斯完成的那些“不可能”难度动作是因为她的大脑功能与众不同吗？为什么她能保持不可思议的平衡呢？当然，科学家无法直接观测她的大脑结构。但是，即使科学家有机会能看到，他们也不大可能说明大脑的那些奥秘。
美国哥伦比亚大学脑研究所的神经科学家托马斯·杰赛尔(Thomas Jessell）说：“这是个难题。”杰赛尔有30多年的研究经验，但也说不清楚拜尔斯这样的运动家所具备的运动技能的生理机制。杰赛尔表示：“对于这个问题，凭我们对大脑和脊髓的那点认识，无法给出明确的答案。”
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