香港本土组织“学生动源”号召港独进入校园，8月14日，香港教育局发出严厉警告，宣传港独主张的教师可能被取消教师资格。然而，香港政府未能对此背后的法律依据进行解释，引起教育工作者的困惑和担忧。
鼓吹港独的教师或被追责（图源：中央社）
8月16日报道，该报在核查《教育条例》（Education Ordinance）时，发现行政长官和教育统筹局常任秘书长有权力管制政治敏感议题的讨论，尽管法律专家认为完全禁止对此类话题的公平讨论可能违背言论自由。
自8月14日，教育局还未就法律依据及阐释向《南华早报》做出回应。8月15日，9万余名教师工会成员也要求政府澄清教育工作者若与学生探讨港独利弊会不会丢掉工作。
虽然香港大学法律学院前院长陈文敏教授（Johannes Chan Man-mun）表示没有法律禁止港独的单纯讨论，但是，教育条例的第84条规定行政长官可以对在学校传布或发表“显然有偏颇的政治性质” 的资料和言论进行管制。其附属法例第98条进一步规定常任秘书长可以为确保无偏颇政治言论和信息向学校出具书面通知规定。教育条例第46条和第47条也规定如果教员行为不当或违反学校纪律和秩序，常任秘书长可以拒绝或取消其教员注册。
人权律师兼香港教育专业人士协会副会长庄耀洸（Chong Yiu-kwong）表示，条例赋予了领导人管制在学校的港独言论的权力，但是条例需要符合法律。他表示：“如果对港独利弊的客观讨论都不允许，这很可能是干涉言论自由。”庄耀洸指责政府无事生非，制造恐惧，称在警告之前，很少教员意识到港独是个讨论议题。
8月15日，教育局发言人批评协会将“宣传港独”和“讨论港独”混淆。他表示任何支持港独的提议或活动都不应出现在学校，协会应该明白这类活动与正常教育的区别。但是，正如此前所述，该发言人并未援引任何具体教育条例条款支持此言论，也未解释提及港独的潜在益处及其非法性和弊端是否是宣传港独。
人文教授周耀辉（Cheung Yui-fai）表示，因为港独是热门话题，教员自然会在课堂提及。但是，教员现在可能为明哲保身会对此话题避而不谈。亲建制派香港教育工作者联会（Federation of Education Workers）副会长也要求政府澄清对港独何种程度的讨论将是违反警告，会受到惩罚的。
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