2016年，梅西遇到了许多困难，但历经挫折之后，他又站了起来。
2016年，这可能是梅西所经历过的最艰难的一年。
6月27日，百年美洲杯决赛，阿根廷点球惜败智利，这已经是潘帕斯雄鹰连续3年闯入大赛决赛但最终屈居亚军了。在阿根廷出战百年美洲杯前，马拉多纳曾说，阿根廷拿不到冠军就不要回国了。老马的言论虽过激，但也多少反映出了阿根廷国内的舆论压力，梅西身上担子的重量可想而知。这场比赛结束后，梅西伤心地哭了，他在采访时透露，自己将会退出国家队。
梅西在百年美洲杯决赛中罚丢了点球
事实上，早在2011年，因为压力与期望过大，梅西就曾萌生过退出国家队的念头。在很多人看来，梅西是当今足坛第一人，梅西踢球就像玩FIFA游戏那样轻松。于是，人们希望他能把在巴塞罗那所获得的成功复制到阿根廷国家队，但正如前阿根廷国脚阿迪列斯所说的，“很多球员梅西都不认识，第一次和这些人见面就是在比赛场上。”与队友的生疏，再加上阿根廷足协的不作为，梅西带领阿根廷取得成功绝非易事。
但是许多阿根廷民众似乎并没有注意到这些情况，他们甚至认为梅西自小就去到了巴塞罗那，所以他并不是一个百分之百的阿根廷人，而梅西罚丢点球就体现了他并不在乎自己的祖国。
梅西的父亲说：“他已经倾尽了自己的所有能力，付出了很多很多。”在压力、失望甚至无端的猜忌下，梅西最终选择了离开。祸不单行，大约10天后，西班牙法院正式宣布，梅西因逃税将被判处21个月监禁，但无需坐牢。
痛失冠军，退出国家队，逃税风波，29岁的阿根廷人被各种烦恼打扰着。这时，阿根廷名宿肯佩斯的那句话又出现在人们的脑海中：“出于各种各样的原因，很多球员在29岁都开始走下坡路了。”仔细回想，迭戈·马拉多纳、贝克汉姆、罗纳尔迪尼奥、欧文、罗纳尔多，这些超级球星都在年近30岁时遭遇了职业生涯的各种危机。人们也开始探讨，被伤透了的梅西是会愈挫愈勇还是走向沉沦呢？
梅西选择了前者。在阿根廷人重回国家队的第一场比赛中，他就打入制胜球帮助球队1—0战胜了苏亚雷斯领衔的乌拉圭队，而在此前进行的本赛季西甲首轮比赛中，梅西再现统治级表现，率领球队6—2大胜皇家贝蒂斯。
梅西重返国家队，他是为了获得一座世界杯冠军然后超越贝利、马拉多纳成为足坛历史第一人吗？的确，2018年的俄罗斯，他仍有机会。但更重要的是，他热爱足球，热爱那件蓝白色的球衣，他希望带领阿根廷赢得比赛。
至今仍与梅西保持密切联系的前阿根廷国脚索林说：“梅西对罚丢点球很愧疚，他几乎不能原谅自己。但是在新赛季开始时，梅西又会全身心的投入到备战与比赛中。每一年都是如此，甚至他都会比前一年更加投入。”梅西在近几场中的出色表现也证实了索林并非虚言，他既可以像罗纳尔多那样进球，也可以像哈维、小贝一样送出精妙的传球。的确，梅西的表现就像他的金发一样亮眼。
梅西说过，他最喜欢的事情就是获得比赛的胜利，第二喜欢的是平或者输掉的比赛，总之，他的生活离不开足球。正如巴萨的技术主管费尔南德斯言：“很多球员的生活都很复杂，但梅西只沉浸在足球中，他活的很简单。”
2009年，作家约翰·卡林（John Carlin）曾对梅西做过一次专访，这次专访的时间比预估的少了10分钟，这并非源于梅西不热情，而是他真的没有什么可说的了。卡林说：“离开了足球的梅西就像鱼离开了水一样，但从他踏上球场的那一刻起，他整个人就活了起来，他可以从足球中得到许多快乐，他就像一个孩子一样对足球充满热情。”
梅西对足球的热爱可以体现在训练场与比赛中，他的俱乐部队友阿尔达·图兰透露，每一次他去训练场时，梅西的车已经停在那里了，“他来的很早，走得很晚，他真的很爱足球。”而在比赛时，梅西也希望能在场上待足够长的时间，即使在球队需要轮换或者大比分领先时，他都不愿意被换下。梅西曾在获得2012年金球奖后感言到：“我习惯了做最后一个离开的人，我很喜欢球场、更衣室。”
在经历了失利的悲痛之后，热爱足球的梅西又将开始新赛季的征程，他当然希望能够带领巴塞罗那与阿根廷冲击巅峰，但是他已不必再向任何人证明什么。
享受足球，这可能是梅西目前最想做的事情。
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