1960年，中国人的平均寿命仅为43岁。所以，到了2013年，当公布中国60岁以上的公民已超过2亿时，人们还是会感到有些震惊。
中国的老年人不仅活得更久，身体更加健康，他们中的一些人也有足够的钱（或是孩子有足够的钱）用于出国旅行。
最近，中国媒体将刘成心称作是“最高龄的出境游游客”。刘成心出生于1915年，那时候清朝刚刚灭亡。这名来自中国江苏省无锡市的老人身体状态良好，每天仍会步行几个小时进行锻炼。她育有10个子女，儿女们认为是时候让母亲出去看看世界了。在到武汉、北京和香港进行“热身游”之后，刘奶奶即将坐上开往日本的邮轮，走出国门，踏上另一片土地。
出生于20世纪50年代的中国人，现在都已年近60。他们在20世界90年代开始过上富裕的生活，而国际旅行对于他们来说并不是那么奢侈，他们中的很多人能够自己承担出境游的费用。现代生活方式带来的改变，让他们认识到将自己的钱都留给下一代并没有什么意义。现在，晚年悠闲的生活使得他们有足够的时间可以走出国门看一看，享受自己喜爱的事情，比如摄影和打高尔夫球。
而出生在20世纪40年代或以前的老人，并没能享受到经济繁荣带来的好处。这种情况下，经常是由他们的子女为其支付旅费。这也让儿女们对于不能经常陪在父母身边有了一些安慰。他们将出国旅行作为对父母养育自己的感谢之旅。
所以，近些年来，中国老年人出境游人数以每年50%的速度增长并不奇怪。中国的一些研究报告表明，在60岁以上的中国老年人中，有70%都将旅游当做是提升与丰富其晚年生活的方式。
一些小众市场也从这股“银色浪潮”中获利匪浅。参加俄罗斯与东欧“国际红色旅游”线路的游客中，70%都是60岁以上的老人。他们想通过这样的旅行，看一看他们年轻时通过课本、歌曲和电影才得以了解的一些地方。
最受老年人欢迎的旅行方式是乘邮轮，因为在邮轮上，老年人可以充分感受旅行的氛围。在船上既可以用餐，还可以欣赏船外的风景，他们不需要匆忙地换乘，也不需要更换房间。
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