作为父母，你是否想过，允许才几岁大的孩子自己去离家不远的游乐场玩耍、允许孩子自己上下学、孩子不用上各种课外班可以随便玩耍、尊重孩子的意愿与选择权。这些就是现如今非常流行的“放养”教育理念。早在2008年，美国专栏作家斯科纳兹（Lenore Skenazy）就作出了一个大胆决定：让她9岁的孩子自己坐地铁回家。为此，斯科纳兹在当年被评选为“全美最差劲的母亲”。可这并未妨碍她的书《放养孩子》（FREE-RANGE Kids）在美国畅销，甚至影响了华人圈。
如今的家庭教育流行“放养”(图源：Getty/VCG)
教育界的放养派认为，对孩子放手是培养其独立性、自信心，不断提高孩子生活能力的最好途径，而父母的过度干涉不仅限制孩子的自由发展，还令孩子失去磨炼的机会。
在放养教育的坚决拥护者和追随者中，不乏华人父母，他们小时候承担了过多父辈梦想，饱受家长的唠叨，且被应试教育压榨得喘不过气来，因此极度厌烦严苛管教，自己的童年已经过太辛苦，所以不想再让孩子过得那么累。当然，也有父母认为，我的童年就是自由玩耍过来的，没什么不好。
这种源于西方的家庭教育理念，有人认为某种程度是受到了浪漫主义艺术观的影响，它相信每个个体内都潜伏着天才，而这种与生俱来的天才不应受到来自外界的压制与打扰。教育的使命是让这种内在的天才自由地不受阻碍地得以施展。
与此相对应的传统教育理念是“圈养”，其出发点与“放养”迥然不同。极端“圈养”派的虎妈狼爸们认为，孩子在成年之前，会以“本我”的面目出现，更难抵抗人的劣根性，比如贪欲、懒欲、占有欲等自然天性。如果没有家庭与社会的严格管教，年幼的孩子除了吃好喝好玩好之外不会再选择其他东西。
放养真的不怕大灰狼？
信奉放养教育的父母，希望孩子通过亲身体验，自我成长为独立而有责任感的孩子。然而现实远没有那么简单，比如关于放手后的安全问题。一位大陆的妈妈就表示：放暑假时她把儿子送回了老家，想让孩子磨炼一下。可后来频频想到家门口的那条河，曾淹死不少人，尽管再三叮嘱交代，心里还是不踏实，没几天就将年幼的孩子接了回来。
这位妈妈的担心并非杞人忧天。在美国，一名年仅两岁的幼儿在家门口独自玩耍时被路过的精神病人暴打，视频传到了网上，人们纷纷谴责孩子的父母照顾不周。2011年7月11日傍晚5时左右，一名9岁的犹太男孩在参加完夏令营后，本来和母亲相约在学校附近的一个地点碰头，不料在布鲁克林的12大道失踪，后经警方证实已遭一名35岁男子杀害并肢解。
2015年4月，美国马里兰州的一对父母因为让自己年仅6岁以及10岁的孩子们独自从公园走回家，而被儿童保护服务局（Child Protective Services）以「疏忽照顾儿童」为由控罪。这对夫妇正是放养教育的坚决拥护者，想从小就培养孩子的独立性。然而，事实证明出于安全的考虑，放养的做法有可能会与相关法律相抵触，并非所有的家庭都能接受。
另一位奉行放养的华人妈妈则对孩子的前途深表忧虑，我家孩子从小放养，觉得小学时身心健康，快乐就好了。可现在突然发现周围同龄的孩子中文、法语、写作、戏剧表演等各有强项，就我家孩子还一天到晚玩着很幼稚的游戏，看很幼稚的书，不知不觉就落后了。于是就有点着急，想让他学点东西，可无论是弹琴还是写作，都需要坚持，每次让他做他都嘟着嘴说boring。
一名被放养的年轻人在中国内地社会化问答网站“知乎”上发出了求助：“从小被放养到大，如今已经23岁了，从来我自己想要去做的事情，家里人都很支持，踢过球学过画会游泳，但都没长久过，如今人生没有方向，想努力都觉得窘迫，正因为放养，所以只读到了中专。工作了3年什么行业都接触过，但还是不知道自己喜欢做什么，现在总觉得没方向，不知道有多少人跟我一样。求帮助。”
还有很多华人父母希望通过将孩子放养到国外，给予他们最广泛的自主权与选择权，从而锻炼孩子的独立生活能力。而近年来频频发生的事故则显示，不少小留学生在完全放任的状态下，生活现状与父母的期望南辕北辙，甚至存在作弊、抄袭、代考及撒谎等不良行为。
早在1954年，英国知名作家戈尔丁（William Golding）发表了荣获诺贝尔文学奖的小说《蝇王》，讲述了一群被困在荒岛上的孩子，在完全没有成人引导下，如何由于人类内心的黑暗，最终令文明在野蛮面前变得不堪一击。
无独有偶，华人著名导演李安的电影《少年派的奇幻漂流》上映时，他也曾对媒体谈到，每个人心中都有一头“老虎”。放养派的父母将孩子放手的那一刻，确实有超乎寻常的勇气，这意味着既不畏惧外界的大灰狼，又不畏惧人类心中的那头“野兽”。但问题恰恰在于，孩子尚未成熟的身心，是否真的已经强大到可以抵御来自内外的攻击？
放养不意味着缺席孩子的成长
关于放养，人们的共识就是父母尽量减少对孩子行为的“干预”。但是，这是否意味着父母就应该完全退居幕后，给孩子最大程度上的自由？不妨先看看美国社会学会会长拉鲁（Annette Lareau）教授的研究成果。
拉鲁教授从20年前便开始这项研究，访问过88个美国家庭，包括不同种族和阶级背景的三到四年级孩子，每隔10年，再对其中的12个家庭进行追踪记录，一直到这些孩子30岁。拉鲁将多年的调查和研究成果写成了社会学大作《不平等的童年》（Unequal Childhoods：Class，Race and Family Life）。
书中的调查表明，真正拉开中产阶级与寒门子弟间距离的因素，不仅仅是经济支持，更重要的是“文化资本”，而这正是放养教育中所不提倡的父母干预。小到平时的学习方法、考试、与老师的互动，甚至选课，大到大学以及专业的选择，美国的中产阶级父母凭借他们宝贵的经验以及资本，为孩子及时地指点迷津，从而使得孩子能够在以后得到更好的发展，即便长大后也依旧保持着良好的生活习惯以及满意的经济收入。
以身边的华人男孩Randy为例，Randy是一个天性非常好动的孩子，他在起初的求学过程中并不顺利，经常违反课堂秩序，可妈妈一直紧紧跟随指导，不断同老师进行沟通，及时发现问题并解决问题。为了培养他的团队合作能力，妈妈还给他报了冰球课，不断督促，鼓励他上进，每当他遇到危机，都会得到妈妈的及时指点。如今Randy已经取得了硕士学位，组建了幸福美满的家庭。回过头来看，如果没有母亲的一路指导和干预，他很可能连高中都毕不了业。
而家庭困难的孩子们，大多是被放养的，概因贫困的家庭没能力为孩子支付课后班的费用，父母为了谋生也大多都在工作，并没有太多时间陪伴和辅助孩子的学业。
而在人们提倡放养教育的过程中，需要将孩子们的年龄、身体状况和心理发育的程度加以综合考虑，从而「放」得适度。在大陆，就有着放养的极端案例：父母进城务工、被迫独自留在老家的留守儿童，普遍有着非常强的生活自理能力，虽然尚未成年，但已经开始照顾年幼的弟弟妹妹。但除了最基本的生活技能，他们的身心健康远远达不到同龄人的平均水平。在斯科纳兹创办的「放养孩子」网站上，有网友写下了这样的留言：我就是从小被完全放养大的孩子，没错，孩子怎么都能凭借自己的能力生存下来，但作为一个人，生存仅仅是最基本的，除此之外，他还需要学习和领悟其他更重要的东西来丰富心灵和生活。
如今越来越多的父母对“放养”津津乐道，做个懒妈妈、给孩子一个快乐童年已成为当下新锐教育理念的时髦口号。但近年来中国大陆小留学生们诸多不尽如人意的表现，也从另外一个角度提醒人们，千万不要误读了放养，放养并不意味着放纵。很多小留学生们身上所缺少的，恰恰是与“放养”格格不入的“规矩”。早在《礼记·学记》中就有“玉不琢，不成器；人不学，不知道”之说，一个“琢”字，道出了教育的核心。
古代思想家荀子在《劝学》中也曾说：“蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑。兰槐之根是为芷，其渐之滫，君子不近，庶人不服。其质非不美也，所渐者然也。故君子居必择乡，游必就士，所以防邪辟而近中正也。”这充分说明了环境对于人的影响。不良的环境和伙伴很可能会使孩子误入歧途。放养，亦同样需要父母将孩子放到恰当的环境之中。
无论如何，放养既不是放纵，也不是放羊，它永远都不应成为父母懒惰的借口与理由，从而在家庭教育中理直气壮地缺席孩子的成长。
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