每天我们用QQ、MSN等即时通讯工具与同事交流工作、与亲友沟通情感；通过电子邮箱接收邮件；在各种在线社交论坛上与他人唇枪舌剑；闲暇时在博客、Space、Facebook等个人空间里，用文字、图片和视频记录下生活感悟和珍贵瞬间；疲惫时登录游戏ID，化身为战士、侠客在游戏世界里尽情厮杀笑傲江湖，释放压力……如果时光倒退十年，我们可能对上述工具还一无所知。但眼下，QQ、MSN、电子邮箱，以及游戏账户下的虚拟武器装备、宝藏等，都已经成为日常生活的一部分，而它们也将是21世纪现代人才拥有的数字财产。
人们的生活越来越离不开网络
汽车归谁，房子归谁，宠物谁来负责？很多人在死之前就规划好了这样的问题。但是在数字遗产方面却基本无人过问。但是却没有人考虑如果去世，自己的网上账户该怎么办？
德国新闻电视频道网站刊登《如何管理逝者的网上账户》一文指出，关于这方面亲属应当知道：
去世的人都在哪里注册了账号？
脸书、亿贝、电子邮箱或者择偶网站……大多数人都拥有大量的网上账号。如果去世的人没留下清单就很难找出所有的账号。这时就需要做一点侦探工作。假如亲属对于去世者在某个服务商比方说某个社交媒体的账号有某些猜测，就可以到社交网站上去搜寻去世者的名字。
亲属也可以在合同和账单中找到网上账号的蛛丝马迹，比方说像亚马逊这样的网上销售商。能登录进入邮箱账号的话帮助就更大了。在这里可以找到其他网上账号的踪影，比方说注册时的确认邮件。浏览器的历史记录中或许也能找到其他痕迹。
亲属如何进入电子邮箱？
如果去世的人是使用Thunderbird或者Outlook这样的程序直接处理邮件的话那就走运了。如果是使用网页登录的话就困难一些。有的网站需要亲属出示继承证明。申请必须有亲笔签名，因为电子邮箱也是遗产的一部分。继承人可以继续使用该账号查阅邮件或者废除账号。付费账号只需提交死亡证明就可以撤销。
其他服务商如何处理访问权限？
服务商往往要求出示继承证明才会给予访问权限，但这并不适用于所有地方。有的国际服务商要求将证明文件翻译后再进行认证。
没有发现的网上账号怎么办？
付费账号最迟到第一次警告时亲属就会发现，然后就可以将其撤销。但有些免费邮箱服务商会在账号闲置六个月后令其进入休眠状态。之后该邮箱还可以重新激活，到一定时间后就将其收回。届时账号上的所有数据就会被永远消除。
譬如谷歌就向用户提供休眠账号管理。但用户必须在死前进行设置。如果用户在一段特定时期内不再活跃，谷歌就会与他之前确定的一位或多位可信任人士取得联系。这些人就可以（根据用户所给予的访问权限）获取数据。
亲属如何关闭脸书账号？
超过三分之一的德国人拥有脸书的账号。撤销账号或者是将账号设置为追思状态只需要扫描死亡证明上传即可。遗嘱或者是遗书再加上死亡声明或者是吊唁卡也都可以作为证明。
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