小小的盐看上去平淡无奇，但在古代却曾是决定国家的生死和富强的关键。盐对农业社会的价值并不亚于石油对工业社会的价值。现中共将取消食盐专营，前所未有的放开食盐价格。
北京时间10月9日，中国家发展改革委发布关于放开食盐价格有关事项的通知。
通知称，自2017年1月1日起，放开食盐出厂、批发和零售价格，由企业根据生产经营成本、食盐品质、市场供求状况等因素自主确定。各地要抓紧开展相关工作，确保食盐零售价格如期放开。
中国将放开食盐价格，取消食盐专营（图源：VCG）
有关部门正加紧研究制定盐业体制改革方案，总方向是政企分开，从2016年起取消食盐专营。这是首次由政府部门对食盐专营取消信息加以确认。国家工信部称，盐业体制改革后，涉盐企业将实现真正的自主经营和公平竞争。
有分析称，取消食盐专营不出意外地又是一例市场化等于涨价化。同时，假盐风险只会更高。
纵观历史发现，中国是实施盐业专卖最著名的国家之一。在古代中国，盐业专卖又称禁榷。自汉武帝起，各朝都对盐业实行不同程度的专卖（其他被专卖的商品还可能包括铁、酒、茶叶、矿产品等）。这样合法贩卖的盐叫官盐，非法贩卖的叫私盐。
周朝就有对盐征消费税的记载。公元前685年，管仲将盐铁从私有转变为国有，实行盐铁专卖制度，开辟了税收之外的另一个庞大财政来源。从秦朝到汉朝初期，政府和私人都可以制造贩卖食盐。
在西汉汉武帝时期，由于和匈奴的长期战争，政府财政紧张；而很多民间商人因炼铁、制盐等而致富。为了创收，并打击吴王刘濞等由制盐发家进一步谋取政治势力的诸王，汉武帝规定必须使用官家器皿、由官方制造运输和销售食盐；对于“敢私铸铁器煮盐者”处以“釱左趾，没入其器物”的惩罚。但由于实践上导致社会矛盾太大，“专卖还未占绝对优势”，汉昭帝时期，政府专门就盐、酒、铁专营的问题展开辩论，其内容由桓宽编著成《盐铁论》。辩论结论是废除铁酒专营，保留盐业。到了汉光武帝时期，食盐由专卖改为征税。
其后到唐朝中期，对食盐的管理都比较松弛，“亭户冒法，私鬻不绝”。贩私者往往“多结群党，并持兵杖劫盗及贩卖私盐”。到了乾元元年（公元758年），又改为全部官营。宝应元年（761年），盐铁使刘晏改为民间制造，官府统购，批发专卖。这次改革增加了政府税收收入。例如778年，盐业收入占政府总收入的一半之多，史称大历末，“天下之赋，盐利居半”。
从宋朝以后，政府和盐业商人处于半合作、半竞争的状态。一般盐商们得利于政府垄断地位，获利比其他商人要容易。同时尽管有严酷的刑法惩罚，民间私盐贩卖“虽严禁所不能止”。代州宝兴军民户“私市契丹骨堆渡及桃山盐”，浙江温州常有“私盐百余舰往来江中，杀掠商贾”。明朝洪武时期，帝国设立九边进行北方防御。由于九边后勤补给困难重重，为了减少这种负担，洪武帝与山西商人达成了一个协议，山西商人向大同、居庸关等几大边关要塞输送粮食，以换取山西商人获得了合法贩卖“官盐”的资格。以后山西商人不仅获得了河东盐池的盐引，也获得了两淮的盐引。明代私盐运作，仍屡禁不绝，成化年间，“起自苏扬，上至九江、湖广发卖，沿途但遇往来官民客商等船，辄肆劫掠”，到了明朝末年，更是“盐徒充斥，无处不闻”。
清代食盐贩私，“危害之烈，第积历代盐弊渊薮”。
而如今，放开食盐价格，取消食盐专营，对此很多网友表示，“我想先囤点盐”！
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