人们睡觉是为了让身体获得充分休息，此时血压降低、呼吸放缓、肌肉放松，整个人的活动量大减。但人体在睡觉时并非完全处于〝关机〞状态，仍有一些活动在进行着，以维持身体的正常运作。
据每日医学（Medical Daily）网站报导，人体在睡觉时，会进行以下几个奇特活动：
1.分泌生长荷尔蒙
当人们在睡觉时，体内会分泌生长荷尔蒙以修补身体，此时细胞与组织更新的速度会比醒着时更快。此外，睡眠也会使肌肉放松，使其获得休息的机会。
2.分泌饥饿荷尔蒙
人体中有两种荷尔蒙会影响食欲，一种是瘦体素（leptin），另一种是饥饿素（ghrelin）。当你吃饱了，瘦体素就会增加，刺激你的脑部告诉你停止进食；而当你饥饿的时候，饥饿素就会增多，让你胃口大开。
当人们睡眠不足时，体内的瘦体素会减少、饥饿素会增加，这就是隔天会感觉肚子很饿的原因。
3.增强防御能力
睡眠可强化免疫系统，促使人体释放某些蛋白质以对抗感染，包括一种能直接造成肿瘤细胞死亡的肿瘤坏死因子（tumor necrosis factor）。有研究发现，睡眠不足或熬夜会使免疫力降低。
4.清理眼中废弃物
当人们在睡觉时，眼皮会清理眼中黏液、细菌、死去的细胞、眼皮的油脂等物质，使其堆积在眼角，进而形成眼屎。
美国眼科医师希瓦柏（Ivan Schwab）比喻说，眼皮很像是从脸颊朝鼻子方向关闭的拉炼，可将眼中各个部位的眼泪推至眼角，一路上收集所有不同的废弃物。
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