中国近代历史中有一人，他做过秀才，参与过公车上书，当过满清四品官，跟汪精卫、蔡锷、齐白石是同学，和康有为、梁启超、黄兴是好友，怂恿袁世凯称帝，赞同孙中山共和，北伐时说毛泽东能得天下，营救过李大钊，入过佛门，又成黑帮的师爷，最终经周恩来批准秘密加入中国共产党……可以说，他的历史几乎就是中国的近代史，他会是谁呢？牛哞撰文《百年前的一位奇人，留给后人一段恍惚》为大家揭开此人的神秘面纱。
杨度，中国近代史上一个奇人，政治活动家
在100年前的中国政治舞台上有一位奇人，做过秀才，参与过公车上书，当过满清四品官，跟汪精卫、蔡锷、齐白石是同学，和康有为、梁启超、黄兴是好友，怂恿袁世凯称帝，赞同孙中山共和，北伐时说毛泽东能得天下，营救过李大钊，入过佛门，又成黑帮的师爷，最终经周恩来批准秘密加入中国共产党……怎么样，这哥们的履历，够炫的吧？他叫杨度。
人小心大的神童
杨度自小聪颖过人，在私塾读书过目不忘，被人视为神童。有资料说，杨度十三四岁时从学于当时名儒王闿运。这个王闿运可是个牛逼闪闪的人物，是咸丰乙卯年（1855）举人，晚清经学家、文学家。曾担任过肃顺的家庭老师，给曾国藩当过军师，写下反映湘军完整历史的《湘军志》。后有学者称《湘军志》“为我国近千年来杂史中第一声色文学”，鼻孔朝天的李敖曾这样评价他说：“王闿运是一九一二年中华民国成立以后，清朝留下的天字第一号的人才，文学历史写诗都是一级棒的。”
杨度师从王闿运，学的是帝王之术。说起这节，有这样一段传说：王闿运曾问杨度，我这里有三种学问，功名之学、诗文之学、帝王之学，你想学哪一种？人小心大的杨度坚定地选了帝王之术。
王老师的帝王之学，就是乱世之中效法诸葛孔明那样，辅明主成就霸业，同时成就自己的功业。应该说，这是中国传统知识分子通行的职业发展路数，辅佐君王，博取功名，光宗耀祖，荫庇子孙，至今有这样思想的臭知识分子仍大有人在。
小杨潜心学习王氏帝王之术好几年，应该算学到精髓了，但他曾与友人说：“余诚不足为帝王师，然有王者起，必来取法，道或然与？”后来他的经历果然印证他的话。王氏帝王之术不仅对他带来深远影响，也给后来的中国政局带来波漪涟涟。
王老师当时门下还有几个弟子，有夏寿田、齐白石、杨锐、刘光第、刘揆一、八指头陀以及小杨的弟弟和妹妹等人，后来也都混成大名鼎鼎，但王老师独对这个杨度一直是另眼相看的。小杨也争气，18岁时考取秀才，次年（1893年）顺天府乡试举人，顺风顺水。王老师时常亲昵地称他为“杨贤子”，还说他“高傲阔步，有狂士风”，反正喜欢了横竖都看着顺眼。
新学渐起，远走东瀛
后来时局发生变化，新学渐起，对新世界充满兴趣的年轻人无疑会感到兴奋，杨度当然也是这样。1897年，梁启超等人在长沙开办时务学堂，宣传新学，影响颇大，小杨考进第二年的那一期。在这里，他除了学习公法学、掌故学、格算学等各种专门学外，还接触西方资本主义国家的社会科学知识和自然科学知识，就像昏暗的老房子里忽然打开天窗，让他格外兴奋，发现这世上还有与王老师完全不同的济世方略。后来，在1902年，他不顾老师劝阻，自费留学日本，入东京弘文学院师范速成班。
来到日本，思想活跃的小杨没闲着，而且思想日趋激进，编撰杂志，发表文章，还就大清国民教育问题与日本高等师范学校校长嘉纳治五郎有过多次交流与辩论。渐渐地，小杨在中国留日学生中声望鹊起，在国内也有了相当的知名度，后来经大清太常寺卿陈兆文保荐，他回国参加1903年的“经济特科”考试。
“经济特科”，是清政府历史上惟一一次废除科举后新开设的考试，上下像以前会试一样重视。杨度表现不错，高中一等第二名榜眼，主考官张之洞亲自圈点。但后面发生的事儿把小杨吓着了。有人向慈禧太后汇报时，揭发杨度在日本期间有过攻击清政府的过激言论，而且与戊戌变法中被杀的戊戌六君子中杨锐、刘光第为同门，老佛爷生气了，不但将小杨除名，还以康梁同党罪名通缉。本场考试第一名的梁士诒也倒霉，因为其名字“梁头康尾”，即头为梁启超的“梁”字，尾为康有为字祖诒的“诒”字，大有“康梁余党”的嫌疑，也遭除名。
这跟哪儿说理去啊，小杨赶紧溜掉，躲避通缉又跑到日本。
结识共和派大佬，却主张君主立宪
再到日本，小杨更活跃了。在横滨认识了逃亡的梁启超，两人很快成为至交。因感于伤心的国事，小杨与梁的《少年中国说》唱和，发表长诗《湖南少年歌》。这首诗慷慨激昂、豪气冲天，其中有一句“若道中华国果亡，除非湖南人尽死”，陈独秀在《新青年》上发表题为《欢迎湖南人底精神》的文章，认为小杨此句名言就是湖南人的精神。这句话激励了无数湖南籍爱国青年，其中有一个年轻人叫毛泽东，唱着《湖南少年歌》走出湘潭。
还要一提的是，小杨还写了一首名气也很大的诗歌《黄河》，当时被编为中国中学音乐教材，广为传唱。歌词如下：
黄河黄河，出自昆仑山，远从蒙古地，流入长城关。古来圣贤，生此河干。独立堤上，心思旷然。长城外，河套边，黄沙白草无人烟。思得十万兵，长驱西北边，饮酒乌梁海，策马乌拉山，誓不战胜终不还。君作铙吹，观我凯旋。
那时在日留学生据说已有八千多人，后来民国史上诸多政治精英文化精英都这里扎堆，除前面提到的人外，如黄兴、汪精卫、蔡锷、宋教仁、陈天华、杨笃生等。小杨声望高、又热心国是，被选为留日学生总会干事长，与这些后来成为大佬的人很熟悉。
蜜蜂多了总要分群的，这些留学生很快分为两派：一派是以孙中山为首的民主革命派，后来成立了中国同盟会，鼓吹革命，推翻政府；另一派是以康有为梁启超为首的保皇派，倡导变法维新，君主立宪。两派对掐，争得厉害。
杨度不介入两派掐架，但主张仿效日本建立宪政。日本明治维新后，建立君主立宪政体，短短几十年内，一跃跻身世界强国之列，这样的政治现实给了小杨很大影响，估计也是促使他选择君主立宪的现实原因。
1905年7月，革命大佬孙中山云游到日本，经人介绍，小杨很快与他建立密切的关系。但两人政见不同，谁都想说服对方，据说曾谈了三天三夜。孙说，必须发动革命，推翻政府，为改革政治创造条件；杨说，NO，NO，革命的破坏性太大，外有列强环伺，内有种族杂处，不管不顾地服用猛药，国家和百姓都受不了。最后谁也说服不了谁，小杨说这样吧，“吾主君主立宪，吾事成，愿先生助我；先生号召民族革命，先生成，度当尽弃其主张，以助先生。努力国事，斯在今日，勿相妨也。”各玩各的。
撰写宪政考察报告，敲开仕途大门
1905年，由于受日俄战争和管治危机的影响，要求大清立宪的舆论日益高涨，驻外公使和地方督抚也纷纷奏请仿效日本及欧美政治，实行君主立宪。清政府为挽救困局，不得不接受了“立宪”的口号，挂起“预备立宪”的招牌。
要立宪，怎么立啊，那就先看看别人的怎么搞的，照猫画虎有样学样，于是决定派载泽、尚其亨、李盛铎、戴鸿慈、端方五大臣（原定有徐世昌、绍英，不是尚其亨、李盛铎，因革命党搞人肉炸弹，将前2人炸伤了，后换成后者）出洋考察欧、美、日。
正史是这样简单说的：载泽等人出洋考察结束回国后，上报慈禧《奏请宣布立宪密折》，将日本宪政摆在列国之首，奏请仿日德例，改行君主立宪政体。但民国著名报人陶菊隐披露这样一个隐情：五大臣周游列国，所到之处香车美女花天酒地，目迷五色，跟现在的官员似的，只能拿回来一堆报销发票，要叫他们考察宪政，撰写考察报告，有点扯了。
但这不是难题，天朝还是有人才的。湖南凤凰人熊希龄受命赴日请杨度和梁启超捉刀为五大臣做枪手，起草报告。梁启超写的是《东西各国宪政之比较》，杨度写的是《中国宪政大纲应吸收东西各国之所长》和《实行宪政程序》。正是因为这两人写的报告，清政府于1906年9月1日下诏预备立宪。一时间全国上下都知道有个精通宪政的杨度，其中朝廷里一个官员注意到他了，这官员叫袁世凯。
这年12月，湖南成立宪政公会，推举已回国的杨度为会长。他发表《湖南全体人民民选议院请愿书》，又联络不少湖南名流联名上奏，开国会请愿运动之先河。这时的杨度已经是大V级别的人物了。
年底，清政府成立宪政编查馆，袁世凯、张之洞联名保荐，杨度“精通宪法，才堪大用”，出任宪政编查馆提调，起草宪政文件，绶四品京堂的官衔。四品耶！假如当年杨度在“经济特科”中的榜眼没有被取消，也无非是个七品的芝麻官，现在峰回路转，靠为五大臣做枪手的敲门砖，鲤鱼跳龙门了。
认定“非常之人”，闹一出洪宪帝制
后来，杨度又经袁世凯推荐，像今天给政治局常委讲课的专家一样，以“宪政专家”的身份，经常在颐和园给皇族亲贵讲解立宪精义。那时清政府的“立宪”文件也大多出自他的手。
本来杨度对袁世凯怀有知遇之恩，随着与老袁的交往深入，认定袁就是他要找的“非常之人”，激发他施展年少所学的王氏帝王之术了。“望江山归一统扶起汉王”， 杨度行动了：
--光绪和慈禧驾崩后，摄政王载沣动了对老袁的杀念，但最后权衡之下选择勒令他“开缺回籍养疴”。在人走茶凉的官场文化下，平日里热络的官员纷纷躲避，而杨度坚持亲往送行，令老袁感动不已。
--革命党武昌起义爆发后，他索性来到袁世凯的身边，成为袁的幕僚，后任袁内阁统计局长、学部大臣。
--袁世凯的北洋军攻陷汉口、汉阳，炮击武昌，胁迫南方革命政权进行南北和平谈判，鉴于杨度与清廷官员和革命党人都有深厚的关系，他被授命为老袁的代表之一，参与南北和谈。数次谈判之后，革命政权答应如果袁世凯胁迫清帝退位、赞成共和，愿交出大总统的职位，结束南北对立。
--1914年，袁世凯解散国会后，时局更热闹，革命党添乱，日本人咄咄逼人，弄得老袁感觉处处受到掣肘不能施展，很烦躁。次年4月，身为参政院参政的杨度呈送《君宪救国论》，称“中国如不废共和，立君主，则强国无望，富国无望，立宪无望，终归于亡国而已……故以专制之权，行立宪之业，乃圣君英辟建立大功大业之极好机会。”一语击中老袁心结，禁不住称之为“至理名言”。
--1915年8月，杨度联络孙毓筠、刘师培、李燮和、胡瑛、严复等6人共同发起筹安会，自任理事长。筹安会主张君主立宪，在其宣言中，杨度说：“我等身为中国人民，国家之存亡，即为身家之生死，岂忍苟安漠视，坐待其亡。度特纠集同志，组成此会，以筹一国之治安。”面对杨度这样卖力抬举，老袁开心得不要不要的，亲自赐匾题字，称杨度为“旷代逸才”。
--后来帝制闹剧结束，据说老袁临死前大喊 “杨度误我！”不知真假。杨度哀伤之余，为老袁写下挽联：“共和误中国，中国误共和；千载而还，再评此狱。君宪负明公，明公负君宪；九原可作，三复斯言。”尽显其内心的不甘。
这事对杨度打击不小，此时台上的英雄们斥他为“帝制余孽”，并以祸乱首犯惩办通缉。他心灰意冷了，躲在在天津、青岛外国租界闭门学佛，鼓捣出什么“无我主义”的“新佛教论”来。后来，张勋复辟，邀他入伙，他拒绝，说“度伤心绝望，更无救国之方。从此披发入山，不愿再闻世事。” 蔫了。
华丽转身，认同革命
没加入国民党，倒加入了共产党
也许佛门里的经声终究抵不过他内心深处英雄救世的冲动，也许外面波澜壮阔的时局又勾起他连佛也挡不住的政治热望。民国政治舞台上跑马灯似地变化着各路大王旗，杨度认识到“君宪”一途OUT了，或许革命是可以成功的。
1922年，杨度到上海会晤孙中山，践行当年东京约定，愿意跟随孙中山搞革命。孙中山高兴坏了，称赞“杨度可人”。须知政治人物的话向来不靠谱的，老袁说好不做皇帝，最后还是忍不住做了；他孙中山当年在日本强横将“二十一条”塞给老袁、老袁拼命抵抗时，不但“默不一言”，还多次通过《中华革命党通告》，散布谣言称“二十一条”是袁世凯主动提出、目的是换取日本支持自己称帝云云；至于后来的政治人物，出尔反尔的言语更多了去了，都不稀罕说了。现在名动天下的杨度华丽丽转身投奔革命了，这表示孙领导下的革命具有正义性，还为处境艰难的革命党人壮色不少。
杨度又提出加入国民党。孙中山高兴是高兴，但顾虑他复杂的身世，担心难以获得党内人士认同，于是希望他先发表一个声明或检查书啥的，向大家解释一番，这样对方方面面都好交代。杨度虽然转变幅度比较大，但高傲的秉性没大变化，不从。尽管孙中山特为此事电告全党，称杨度“此次来归，志坚金石，幸勿以往见疑”，反正最终没加入成。
这一年，杨度帮孙中山一个大忙。陈炯明反转，炮轰孙中山。杨度受孙中山委托，作为孙中山特使，通过当时担任曹锟秘书的夏寿田游说曹锟，制止吴佩孚支援陈炯明，帮助孙中山度过危机。
这一年，他在孙中山上海寓处认识共产党著名领袖李大钊，深受其个人魅力的吸引，从此开始和一些共产党人交往，接触了共产主义，还表示愿意为共产党做些有益的工作。
1927年，张作霖捕杀共产党，抓住了李大钊。为了营救他，杨度卖掉在北京的住所“悦庐”公馆，换得4500块大洋，用来贿赂买通审案官员，企图换取李大钊平安。图样图森破，张作霖铁了心要杀的人，凭杨度书呆子式的努力是不行的。4月28日，李大钊等多人被绞死。
后来，他寓居上海，成为上海黑帮头子杜月笙的师爷，利用其特殊身份为共产党提供过不少情报。
1929年秋，由潘汉年介绍，周恩来批准，杨度秘密加入中国共产党，与周单线联系。
1932年，长期抽大烟把他身体彻底搞坏了，在上海租界去世。杨度临终前自题挽联：“帝道真知，如今都成过去事；医民救国，继起自有后来人。”后人只能唏嘘了。
怎么评论这位爷？后人一定很恍惚
从保皇党转变为立宪党，从赞同帝制到赞同革命，从佛门到黑帮，从认同共和到接受共产主义，这样过山车一样的人生轨迹也真是够刺激的，这位爷有颗大心脏。
评价一个政治人物是困难的。因为这跟有人喜欢甜有人喜欢辣一样，不同的价值取向、不同的政治倾向会有不同的视角，结论也会千差万别；还因为这世上压根儿就没有什么能恒久远的、伟光正的人和事，不同的历史阶段和不同的文明形态，会有不同的评论口径，所以，“此事古难全”。
特别是杨度，命运多舛且又大起大落的人生道路，不仅让当时的人难以评说，也给后人有恍惚之感，眼花缭乱，真可谓牛啃南瓜没处下嘴。
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