日本四国金刀比罗宫 苦行圣道

造访日本四国，独特风景之一，是常会看见头戴竹织尖帽及身穿白衣的人，以苦行僧方式行走于山野寺庙间，当地人称此为行「御遍路」，以寻求心灵净化，而位于香川县琴平市的金刀比罗宫，堪称这御遍路上的总坛所在。(图源：VCG)

在十七至十九世纪宗教兴盛的江户时代，即使交通如何不便，攀山涉水，步行数月，当时很多人仍认为一生人必要前往四国参拜一次，其主要目的地，正是深藏于琴平象头山上的金刀比罗宫，亦即日本金毗罗神社的总坛所在。

至登临七百八十六级梯级，是首个主要参拜点本宫，此殿于1878年重建，为传统的日本神社建筑，不少人会于此先祈福许愿，再将心愿写下，挂于绘马殿中。神殿周围登时蒙眬一片，很有仙气，唯一是浓雾遮挡了视 ，看不到山野四周风光。

部分游客在参拜过本宫后，算是偿了心愿，便会折返，但对于特意到来走御遍路，又或是从事海上作业如渔民及海员等，都会咬紧牙根，走完一千三百六十八级梯级至终点奥社（又称严魂神社），前者为 重访一千二百年前弘法大师生前走过的圣道，寻求心灵净化，后者则因神社供奉了海神金毗罗，因此再辛苦也要走完，祈求出海平安。

于此亦别忘买个镇宫名物迷你福袋，内藏一个金色的幸福守护符及陶瓷制金罗毗犬，原来以前有人因健康关系未能亲身到来参拜，便会以犬只代替，因此神宫亦供奉了金罗毗犬，以示纪念。