据报道，北京时间11月21日上午，在上海市委书记韩正、市长杨雄的陪同下，国务院总理李克强前往上海自贸示范区（China（shanghai）Pilot Free Zone）考察。这是自2013年8月上海自贸区挂牌以来，李克强连续第三年前往当地进行调查。作为中国政府力推的“改革高地”，自由贸易试验区被本届政府视为重要的深化改革措施。今年9月，中国政府公布了第三批7个自贸区，截至目前为止，中国累积试验区已达到11个。
李克强强调中国仍是外商投资最好的目的地（图源：VCG）
成效仍有待观察
在视察过程中，李克强特别来到美国通用电气公司（GE）中国区总部和中国研发总部。对于上海自贸区所积极推行的总部经济升级计划，李克强不仅表示赞赏，也推崇自贸区的“政策红利”和良好的经商环境。在当前中国民间投资疲弱不振之际，各界都对中国的经济增长动能表示高度关注，李克强也借着视察自贸区向跨国企业喊话，并称：中国仍是全球最佳投资目的地。
不过，对于中国政府亟欲通过“简政放权”手段来吸引外资的作法，外商仍保持观望态度。2015年3月，上海美国商会（AmCham）针对上海的美国企业所做调查显示，有超过70%的受访企业认为，自贸区在业务开展上未有任何实质变化，也未能为企业进一步开展业务提供任何实质帮助。
从统计数据来看，“简政放权”的实施确实降低了企业运营成本，但并未在实体经济层面上起到具体作用。从上海市政府对自贸区所做的统计数据来看，2015年上海自贸区不论在税收总额、商品销售额、服务业营业收入、保税区航运物流服务收入、工业总产值等各项增长分别为：6.8%、6%、4%、0%、-3.3%。从统计数据来看，自贸区的各项增长并未显著高于试验区以外上海市的经济增长表现。
暂且不论试验区并未如预期般的掀起迅猛增长，但却意外掀起一波企业注册热潮。据统计，截至今年4月底，上海自贸区内新设企业总计达35,000家，其中外企数量超过5,500。从这波企业注册热潮来看，内资企业对于在试验区注册的热忱高于外资企业，而从注册企业所贡献税收、销售额、营业收入来看，这股企业注册潮难免显得雷声大雨点小。
据了解，上海自贸区设立至今最显著的成果只是将过去台面下的“地下经济”合法化。长久以来，为扶植国内产业发展，中国政府都对进口商品课收极高的流转税，这使得同样商品在国内外间有着极大的价差，连带也加剧了“套利”交易的热潮。作为惠民举措，试验区成长力度最强的便是跨境零售业的兴起，这也直接反映在商品销售额的增长速度较其他指标成长速度更快。
自贸区后市可期
从上海市公布的自贸区初期成绩来看，虽然没看到外界期待的诸多亮点，但从降低行政干预，释放市场潜能的方向来看，自贸区仍走在一条正确的道路上。
不容否认的是，随着特朗普（Donald Trump）的当选，全球正迎来一波全球化的逆流，而作为全球化的簇拥者，中国在改革开放的过程中明确享受到自由贸易带来的人员、资本、货物以及技术流动。而作为中国政府坚定全球化方向的政策措施，自贸区的持续推广意味着中国向世界展现全球化的决心。
就在11月21日，习近平在秘鲁出席本届APEC会议时明确表示：
“我们要坚定不移引领经济全球化进程，引领经济全球化向更加包容普惠的方向发展，反对一切形式的保护主义。”
习近平的这番谈话也为自贸区的后续发展注入一剂强心针。
目前看来，中国政府正就新一轮深化改革展开部署，在顶层架构尚未搭建完成的情况下，自贸区在推动“简政放权”的过程中难免被外界质疑“决心不足”。然而，作为中国力推贸易自由化的政策平台，可以预见的是，随着中国在全球化的推动中起到更关键的作用，自贸区也将从中扮演起重要的作用。
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