近日，美国科学基金会国家科学与工程统计中心发布年度“高等教育研发调查(HERD)”数据，数据表明，美国高校来自联邦政府的研发经费无论是现价美元还是不变价美元都连续4年下降。按通货膨胀调整后，2015年较2014年下降1.7%，较2011年高峰下降了13%（图1）。这也是美国自1972年启动该项年度调查以来持续时间最长的下降。
本文中所谓2015财年表示2014年7月1日到2015年6月30日，高校研发支出数据是906家授予学士或更高学位的高校的普查数据，这906家高校2015财年研发经费支出至少为15万美元。为减轻调查填报负担，HERD调查自2012财年修订，要求上一年度研发支出小于100万美元的高校仅填报简表。需要说明的是，美国高校管理的联邦资助研发中心（FFRDC，例如国家实验室）的研发经费支出单独调查统计（即FFRDC研发调查）。
图1 1972-2015财年美国高校研发支出，按经费来源
（10亿美元，2009不变价）
注：由于取整，部分加和不等总计。包括所有财年的调查中报告研发支出至少15万美元的高校。2003财年前的统计总计数据不包括非科学与工程领域的研发支出。
数据来源：美国科学基金会国家科学与工程统计中心，高等教育研发调查。
总体上，美国高校2015年报告研发支出总计688亿美元（当前价）（表1），较2014年的674亿美元增长2.2%。调查对象包括906家上一财年研发总支出至少在15万美元以上的高校。下文重点关注640家填写完整调查表的高校，这些高校上一财年研发总支出至少在100万美元以上，占2015财年研发总支出的99.8%。
表1 2015财年美国高校研发支出，按经费来源、学科领域和高校类型
注：上一年度研发总支出不少于100万美元的高校填写标准调查表；低于100万美元不少于15万美元的高校填写简表。
数据来源：美国科学基金会国家科学与工程统计中心，高等教育研发调查，2015财年。
按来源的研发经费支出
2015财年，美国联邦政府资助高校研发支出按当前价总计为379亿美元，下降0.2%(表2)。自2011财年以来，联邦资助高校研发总经费占比从62.5%下降到55.2%。
表2 2011-2015财年美国高校按来源的研发总支出
（百万美元，当前价）
DOD = 国防部; DOE = 能源部; HHS = 卫生与公共服务部; NASA = 国家航空航天局; NSF = 科学基金会; USDA = 农业部.
注：由于取整，部分加和不等于总计。自2012财年开始，报告研发总支出少于100万美元的高校仅填写简表。
数据来源：美国科学基金会国家科学与工程统计中心，高等教育研发调查。
尽管美国高校来自联邦的总经费减少，但2015 财年也有三个部门的经费增加了：国防部、NASA和农业部。其余部门均下降，其中最大来源的卫生与公共服务部是连续四年下降，从2011年接近230亿美元下降到2015年的200亿美元。
非联邦经费除一家外其余均上升，其中增长最多的是高校自有经费，这也是美国高校非联邦经费的最大来源。2015财年美国高校自有经费增长5.9%到167亿美元，这一来源在2011-2015财年间增幅达32.5%。
2015财年，美国高校来自企业的经费增长7.5%，首次突破40亿美元；来自非营利机构的经费增长6.9%达到42亿美元；其他所有来源的经费（如国外、其他高校、或科研捐赠等）增长6.4% 达到20亿美元；下降的是州和地方政府经费，下降了1.2%到38亿美元，大致与2011年总量持平。
美国高校按领域的研发支出
美国高校研发支出大量集中在三大领域，占2015财年总支出的64.3%：医学(213亿美元)、生物(117亿美元)以及工程(111亿美元)（表3）。其中医学较2014财年略有增长，按当前价计算的增幅为3.1%，生物基本保持稳定，而工程增长小于1%。
2015财年，大气和天文两个子领域以两位数增长，其中大气科学增长14.7%达到5.76亿美元，天文学增长18.7%达到6.73亿美元。在工程领域内，航空航天过程增长最快，2015财年增长10.9%达到7.34亿美元。
另外两个非学科与工程的小领域也是两位数增长，使得非科学与工程在总体上增长5.7%.,其中商学和管理的研发支出增长18.2%达到5.71亿美元，法学的研发支出增长17.4% 达到1.75亿美元。
表3 2014-2015财年美国高校按领域的研发支出
（百万美元，当前价）
数据来源：美国科学基金会国家科学与工程统计中心，高等教育研发调查。
美国高校按活动类型的研发支出
2015财年，美国高校研发支出按活动类型基础研究占63.8%，应用研究和试验发展占36.2%（表4），来自联邦政府的研发支出经费中基础研究占高校的65.9%。
表4 1953-2015财年美国高校按活动类型的研发总支出
（百万美元）
数据来源：美国科学基金会国家科学与工程统计中心，高等教育研发调查。
美国高校按用途的研发支出
2015财年，美国公立高校研发经费中工资福利类支出占其直接支出的58%，私立高校占直接支出的54%（表5）。
表5 2011-2015财年美国高校按用途的研发支出
数据来源：美国科学基金会国家科学与工程统计中心，高等教育研发调查。
美国高校总经费前30名的高校
美国高校研发总支出前30名高校的名单与2014财年几乎一样（表6），仅有一所学校发生变动，德克萨斯大学奥斯汀分校进入前30名，总经费为6.51亿美元，较2014财年增长11.3%，而范德比尔特大学跌落到31名，总经费为6.48亿美元。与2014年相比，2014财年有12所高校报告其研发支出总经费有所下降，而2015财年仅有4所报告经费下降。前30所高校合计占2015财年美国高校研发经费总支出的41.3%。
表6 2015财年美国高校研发支出总经费前30名高校名单
（百万美元，当前价）
a约翰霍普金斯大学包括应用物理实验室，2015财年该实验室研发总支出为13.28亿美元。注：由于取整，部分加和不等于总计。高校按校区分开排名。
数据来源：美国科学基金会国家科学与工程统计中心，高等教育研发调查。
按合同类型的外部经费
美国高校2015财年的外部经费中，超过75%经费是项目、报销和其他协议形式（grants, reimbursements or otheragreements）（图2），这一部分是高校获得了经费，但不需要提供商品或服务，仅要求定期报告进展，也就是说这部分经费主要由学校控制。其余经费是合同形式的经费，包括子合同的，这部分经费资助方有商品和服务的法律要求，资助方是特定的可交付成果和收益方。
图2 2011-2015财年按合同类型的美国高校外部经费
（10亿美元，2009年不变价）
数据来源：美国科学基金会国家科学与工程统计中心，高等教育研发调查。
自2011财年以来，以项目和其他协议的形式的经费按不变价计算下降了10.1%，2015年占比从78.9%下降到76.7%。而合同经费在过去5年都稳步增长。
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