人们也许已经很多次想到它，听到它。人们甚至已经感觉到：2016年美国网络英语词典(Dictionary.com)的年度用词就是“仇外情绪”(“xenophobia”)。
尽管很难准确了解人们为何要查词典--网上词典或印刷词典，很显然2016年的争论，对“其他人”的恐惧伤害全球人的集体意识。
网络英语词典编撰人员之一所罗门(Jane Solomon)说，英国脱欧投票，警察对有色人种的暴力、叙利亚难民危机、变性人权利和美国总统选举都是促使那场辩论的动力，引起很多人去查那一用词。
问世21年的词典网络将xenophobia定义为“对外国人、不同文化的人或陌生人的恐惧或仇恨。”所罗门最近接受采访时说，这一词典网络计划将该词条扩展为恐惧或不喜欢“同我们自己背景不同者的习惯、服装和文化”。
她说，那个词在18世纪末期才进入英语。它的词根为两个希腊词--“xenos”"意思为“陌生人或客人”加上意思为“恐惧或恐慌”的“phobos” 。
人们对那一词的兴趣突然大增是发生在6月24日，也是今年以来查看xenophobia最多的一天，因为那一天英国投票脱离欧盟。
从6月22日到6月24日，对xenophobia的搜寻上升938%。奥巴马总统6月29日在讲话中说川普的竞选言论不仅是“民粹主义”而且是“本土主义、或仇外情绪，或更糟”，人们对那一词的查看再次猛增。
所罗门说，人们对仇外情绪的谈论远远超过几次查询高涨时期。她说，今年来一直相当明显。尤其是脱欧投票之后，每个小时都有数万人在查那个词。
曾经在福特和卡特政府任职并在克林顿政府担任劳工部长的莱克(Robert Reich)对“xenophobia”一词感受强烈，今天在网络英语词典的视频中讨论它的含义。
在伯克利加州大学教授公共政策的莱克说，“我不认为多数人甚至知道xenophobia的含义是什么。那是一个不值得庆祝却会引起深度担忧的词。”
总部位于加州奥克兰，所罗门词典网站根据查询数据和内部专家的意见，从2010年开始挑选年度用词。
那一用词及其含义反映2016年的相当悲伤的基调，而牛津词典编辑选择“事实靠后”(“post-truth”)为本年度用词，经常被用来描述某个时期的政治，而事实似乎无关。
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