在经济增长停滞、地缘政治紧张局势加剧、一连串引人注目的企业问题爆发之际，朴槿惠总统被迫宣布愿意辞职。
四年前，朴槿惠(Park Geun-hye)上台执政时曾誓言要改革韩国的大型家族企业。如今，这位总统被控与他人共谋从这些企业榨取巨额资金，由此引发的不断扩大的丑闻正在让这个亚洲国家陷入瘫痪。
调查人员对包括三星(Samsung)、乐天(Lotte)在内的多家大企业的办公室进行了突击搜查，朴槿惠的核心幕僚已因涉嫌滥用权力被起诉，朴槿惠本人正在与检方抗争，企图逃避对其在此次事件中涉嫌扮演的角色的审查。
这起公开上演的丑闻每天都伴随令人大跌眼镜的新爆料，称总统府青瓦台(Blue House)与萨满教仪式、贿赂资金或是首尔娱乐业知名人士有联系。朴槿惠一度甚至被迫出面否认自己是一个邪教组织的成员。
贪腐现象在韩国并非新鲜事。韩国六位通过直接选举产生的总统中，有五人都陷入了丑闻，而韩国最大一些家族企业集团（或称“财阀”(chaebol) ）的高管们经常被带走接受问询，也经常面临审判。然而，此次丑闻的严重程度不同以往。
韩国正面临一场专家所称的“复合式危机”。在经济增长停滞不前、地缘政治紧张局势加剧、一连串引人注目的企业问题相继爆发之际，这个国家却发现自己陷入了群龙无首、一片混乱的状态。“韩国正处于全面危机状态，”首尔延世大学(Yonsei University)政治学教授文正仁(Moon Chung-in)表示，“我们面临着相互交织的政治、地缘政治及经济危机・・・・・・却没有一个能够收拾残局或推动社会的领袖。”
以权谋私
在韩国，越来越多的人感到，作为韩国首位女总统的朴槿惠已丧失统治这个国家的授权，她缺乏对付大财阀以及实施2012年竞选总统时承诺的改革所需的能力或信念。
朴槿惠的支持率已从2013年的63%跌至4%，为韩国历任总统支持率最低纪录----此前数周她一直被指责依赖一位闺蜜，后者左右了一连串的总统决策，包括重要演讲和政策理念。
这位闺蜜崔顺实(Choi Soon-sil)涉嫌利用朴槿惠的地位从韩国顶级企业榨取数千万美元。韩国检方称，朴槿惠在其中扮演了积极的共谋角色。朴槿惠否认了这些共谋指控。她的律师称这些指控“不过是想象和猜测在观念形态上的反映，罔顾客观证据”。
11月20日，崔顺实被以滥用职权、胁迫、欺诈等一连串罪名起诉。崔顺实此前并不为人所知，在因不满崔顺实女儿受到优待而抗议的学生引发一场对以权谋私的广泛调查后，崔顺实才被推到了聚光灯下。
这场争议引发了持久的公众抗议。上周六，成千上万群众涌上首尔市中心街头，要求朴槿惠辞职，这是五周以来的第五次大规模抗议。进一步的抗议活动还在计划中。
对韩国人来说，这起丑闻再次引发了他们的担忧，不仅是对于腐败和政府透明度，更令他们忧心的是韩国来之不易的民主制度正遭到前政治强人朴正熙(Park Chung-hee)的女儿、现总统朴槿惠的颠覆。
“现在是关键时刻，”峨山政策研究院(Asan Institute for Policy Studies)研究员Kim Jiyoon表示，“如何处理这一情况将决定韩国政治的未来。”
“她无视自1987年以来我们一直不断完善的整个民主制度，”Kim Jiyoon补充说。1987年韩国军人统治被民选政府取代。由于朴槿惠的律师柳荣夏(Yoo Yeong-ha)上周宣布，总统将不会接受检方问询----尽管朴槿惠早些时候曾承诺接受问询----这种担忧正在加剧。一家保守派报纸称，她已把“政府和人民扣为人质”。
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