随着网络和科技的发展，世界仿佛变小，各地人们的交流也更加频繁，这时候，掌握一门额外的语言更显得重要。此外，《纽约时报》还表示，会说两种语言的人，的的确确会比常人聪明。
语言的力量毋庸置疑（图源：新华社）
《纽约时报》表示，双语能力能带来更加根本性的优势，不只是可以和更多人的交谈那么简单。事实证明，双语会让人变得更聪明。它会对大脑产生深远的影响，提升和语言无关的认知能力，甚至能预防老年失智症。
在20世纪的很长一段时间里，对双语能力的看法和对它的认识有很大的不同。研究人员、教育工作者和政策制定者长期认为，从认知上来说，第二语言是一种干扰，会妨碍孩子的学业和智力发展。
他们认为它是一种干扰没有错：大量证据表明，对一个双语者来说，即便只使用其中一种语言，他大脑里的两个语言系统也都是活跃的，进而造成一个体系妨碍另一个体系的情况。但研究人员发现，这种干扰与其说是一种障碍，比如说是隐性的幸运。它会迫使大脑化解内部冲突，让思维得到锻炼，而这种锻炼又能够增强认知能力。
来自大量研究的证据共同表明，双语经历会提升大脑所谓的执行功能（executive function）——一个命令系统，指挥我们用来规划、解决问题和完成其他各种各样对智力有要求的任务的注意力过程。这些过程包括忽略干扰、保持注意力集中、随意转移注意力和在脑海中储存信息——如一边开车一边记住一连串的方向。
为什么两个同时活跃的语言系统之间的争斗会改善认知的这些方面？直到最近，研究人员还认为双语优势主要来自抑制能力。它可以通过压制一种语言系统得到锻炼：这种压制被认为有助于训练双语者的大脑在其他情况下忽略分心的事物。但这种解释似乎越来越不充分，因为研究表明，甚至在不要求具备抑制能力的任务上，双语者表现得也比单语者更好，比如用一条线将页面上随机分布的数字按照从小到大的顺序连起来。
双语者与单语者之间的关键差别或许更为基本：观察环境的能力更强。“双语者不得不非常频繁地转换语言——可能用一种语言和父亲对话，用另一种语言和母亲交流，”西班牙庞培法布拉大学（Pompeu Fabra University）的研究人员阿尔贝特·科斯塔（Albert Costa）说。“它要求像我们在开车时观察周围环境一样追踪四周的变化。”在一项对比德语-意大利语双语者和意大利语单语者在观察任务中的表现的研究中，科斯塔和同事发现，双语实验对象不仅表现得更好，而且观察时使用的大脑相关区域的活跃程度较低，这表明他们的观察效率更高。
从来没人怀疑过语言的力量。但谁会想到，我们听到和说出的语句可能会产生如此深刻的影响呢？
评论 (0)