美国和西班牙两国科学家12月15日在美国《细胞》杂志上发布报告说，借助一种叫细胞重编程的技术，他们成功逆转小鼠的一些衰老症状，并将其中患早衰症的小鼠寿命延长了30%。新基因疗法显示，老鼠可以变年轻，只是人体临床试验仍有10年之遥。
研究团队表示，新型基因疗法在老鼠身上出现赋予活力的惊人结果。经过6周治疗后，接受实验的老鼠变年轻、脊椎开始变直、心血管状况得到改善、受伤后复原力变快，而且寿命增长30%。
林志颖已经四十二岁？（图源：@梦想家林志颖）
据报道，主导这项研究的美国加州索克生物研究机构的贝尔蒙特表示，“我们的研究显示，老化不见得只会朝单一方向发展，经过谨慎调整或许能够逆转老化过程。”
细胞重编程由日本学者山中伸弥于2006年发明，通过引入4种转录因子，将成体细胞转化为诱导多能干细胞。诱导多能干细胞具有与胚胎干细胞一样的分化为各类细胞的能力。细胞重编程用途广泛，其中一项就是被用来逆转衰老，但此前研究中的实验小鼠不是早死，就是患癌。
为避免早衰或患癌等副作用，研究人员本次使用了部分重编程技术。细胞重编程一般需用2到3周时间，才能让成体细胞转化为诱导多能干细胞，但他们只利用上述转录因子重编程2到4天，因此获得的并不是诱导多能干细胞。实验显示，经过这种方法处理后，成体皮肤细胞仍然还是皮肤细胞，但细胞中的衰老迹象却减轻了。
研究人员随后利用部分重编程技术治疗早衰症小鼠，发现疗效“显著”：与未受治疗的小鼠相比，受治疗小鼠看上去更“年轻”，心血管及其他器官功能均得到改善。最让人惊喜的是，受治疗小鼠的寿命从18周延长至24周。
研究人员利用普通小鼠开展的实验结果显示，部分重编程技术增强了小鼠肌肉细胞与胰腺细胞在受伤后的再生能力。这项研究表明，表观遗传变化至少是衰老的部分驱动因素之一。
但这项基因疗法尚无法用于人类身上。研究团队预估，临床应用还要等10年。不过这项发现增加一项医疗新法的可能性，也就是对抗老化，而非与其有关的各种疾病。
研究人员对老鼠进行的活化治疗是基于过去被用来“逆转”皮肤等成人细胞的技术，让细胞变回强大的干细胞，类似于存在于胚胎内的细胞。
这些所谓的诱导性多功能干细胞（iPS）具有复制能力，能变成体内任何细胞，已在为病人提供器官的试验中进行测试。
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