数月前台湾执政党自信满满地宣传“英翔专案”的成果，数日前又才宣布第二次蔡英文“英捷专案”出访计划，今日马上被前非洲友邦圣多美打了个巴掌，在台湾外交部对“踏实外交”的英译名称尚未在文件上制度化的同时，无疑地中国外交系统已经给了明确的警示。要在两岸关系明朗之前、“九二共识”没从蔡英文口中说出前，台湾要打通国际外交是过于天真乐观、忽略国际现实。
踏实外交路径受挫，台外交部部长李大维面有忧色（图源：中央社）“巩固中美洲与台湾的外交关系”显然是蔡英文一年内出访两次中美洲国家的主要原因，并示范“踏实外交”的口号，绕过两岸关系对外交上有所活路是可行的。这在巴拿马与尼加拉瓜与大陆在经贸的运河投资日趋紧密的同时，更是无可厚非。然而即便如此，非洲友邦圣多美的正式断交，提早宣告了“踏实外交无法踏实”的终点，而必须先行在两岸新共识上有所突破，才有继续向前的可能性。
相较于马政府的“活路外交”，民进党执政后苦于两岸关系的紧缩，又不敢再走陈水扁政府时期攻击性“烽火外交”的老路，本以为以“踏实外交”为名取代“活路外交”就可一帆风顺，但却低估了在国际间讲求实力外交的内涵，以为延续对友邦医疗团、农业团与科技团的双方合作就能保持外交关系，却忽略了在活路外交期间，马政府之所以“这三团”能够如此畅通无阻，“通过与大陆建立紧密双边互信关系与对话机制”的前提，在那时期居功厥伟。
马政府执政时期采取活路策略走出外交困局（图源：中央社）
说句明白点，蔡英文上任后提出的务实外交在内容上，不过就是想在党内过去与大陆采取对抗姿态的“烽火外交”以及国民党与大陆采取对话通路的“活路外交”做切割，却提出了四不像而采忽视姿态的“虚实外交”，选择不理采大陆在其上任前所发出的九二共识考卷，而仅仅说到国内民生问题，这对大陆期待显然是不够甚至不接受的，这是蔡英文对国际现实不够认识所致，国际关系中现实主义的先行者大师卡尔（E. H. Carr）早就明白指出了国家之间讲权力而轻道德，在英国伦敦政经学院求学过的蔡英文不可能不知道，只可能是低估了权力层次的影响力，却想光是靠新兴起的、讲求社会价值观的英国学派（又称“国际社会理论”），促成友邦与台湾之间技术交流来突破外交困局，显然已经证明是走不通，也说服不了北京的。
在这次圣多美断交之后，只是象征着无视两岸关系而必须付出代价的起点，而执政党势必要尽快大幅更动目前外交方针的路线，对大陆的“答卷”采取正面回应，否则在两岸关系明朗化有任何新突破之前，加上特朗普（Donald Trump）对自身美国利益而从中挑动两岸情势，台湾本身的外交势必裹足不前，极有可能大幅倒退回陈水扁时代的老路甚至更加糟糕。而台湾在外交上的受困，即使这些邦交国未必给台湾带来实质的“收益”，但承担美中台三边关系恶化代价的，仍旧是是台湾人民。
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