阿富汗军队花名册上添加新将军的速度与战场上的实际情况严重不一致。
阿富汗可能难以为其武装部队招募足够的士兵，但它却不缺将军。
Illustration by Alvaro Dominguez; photograph by Trinacria, via Shutterstock
该国在册登记的有近1000名将军----比美国的还多，后者的军队规模是它的3倍。而实际情况呢？没人知道。
花名册上添加新名字的速度与战场上的实际情况严重不成比例，阿富汗武装部队----军队、国家警察和情报机构共计35万人----在士兵和领土方面不断输给塔利班。与此同时，很少有人退休。
美国政府承担阿富汗军队的很大一部分费用，但却无法确定将军的人数。“我们依然不知道自己在给多少警察和士兵支付薪水，”美国阿富汗重建特别监察长约翰・F・索普科(John F. Sopko)说。“我们甚至不知道有多少名将军。这很可悲，因为我们已经在这里15年了。”
如果你能当上将军，那是一份美差，薪水福利丰厚，还有养老金。那么，怎样才能成为一名阿富汗将军呢？
有些人花费数十年时间才爬到军中阶梯的顶端，努力工作，在轮番登台的政府的清洗中存活下来。不过，另外一些人采取的方式要轻松得多。
假如你是一名刚死去的前军阀年幼的儿子。除了慰问，政府还会封你为将军，就好像这个头衔是世袭的。重要人物的男性亲属还能获得任命，作为一种政治酬谢。在将军制造的黄金时代----20世纪90年代的内战时期----有时，这个头衔是金钱报酬的替代品。
在苏联撤离、共产主义政权崩溃后的混乱时期，一夜之间诞生了成百上千名将军。
中央情报局(Central Intelligence Agency)支持的圣战组织政府的临时总统西卜加图拉・穆贾迪迪(Sibghatullah Mujadidi)无以回报挤满等候室的衣冠不整的战士，所以让助手记下所有想当将军的人的名字。
阿卜杜勒・哈菲兹・曼苏尔(Abdul Hafiz Mansour)当时是国家电视台的主管，现在是一名议员。他说，总统的心腹----通常是他儿子----每天晚上会出现在播音室，递给新闻主播一份需要宣布的新将军的名单。他说，有一天晚上，共宣布了38名将军。“名单是手写在一张普通白纸上的----没有标识，没有官方信笺，”曼苏尔说。
有时，名单会在从总统办公室到播音室的路上神秘地增长。曼苏尔说，他听人说，现在的一些将军是在那个时期通过一个小小的秘密复印机和几个钢笔字获得的头衔。
作为对电视上宣布的将军的回应，阿富汗各地的敌对派系会立刻宣布自己的将军。
前军阀、现阿富汗副总统阿卜杜勒・拉希德・杜斯塔姆(Abdul Rashid Dostum)曾给自己的很多亲信颁发军衔，甚至用自己印刷的货币作为酬劳。当时的一个大笑话是，杜斯塔姆将军的警卫队里没有上校。
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