每年12月，逾千名高中女生参加在青岛举行的“比基尼泳装大赛”。这是“东方美人”模特儿经纪公司为中国各航空公司招募新血的例行活动，美貌千中挑一的女孩们借此受邀加入空姐速成训练，有机会一圆梦想，成为中国各大航空公司空姐。“经济学人”杂志报导，许多中国和亚洲航空公司招募空姐都极强调外貌：中国南方航空公司的空姐必须在25岁以下，而且不能有o型腿；日本航空空姐的肤质必须要好；印尼鹰航拒绝聘雇年纪较大的已婚妇女；越南的平价航空公司越捷航空规定，空姐必须在30岁以下，身高在160到175公分之间，而且必须化浓妆。
中国航空公司对空姐的仪容、举止要求近乎苛刻。图为四川西南航空专修学院训练空服员。(中新社)美国或欧洲任何一家航空公司若采取这些聘雇标准，毫无疑问会惹来源源不断的官非。报导说，空服员的职责是确保乘客舒适安全，若是亲切讨喜，又不致笨手笨脚把咖啡泼在乘客身上，绝对是加分。不过不争的事实是：美女绝对有卖点。对有的乘客而言，空服员是否美貌，是评估航空公司服务品质的要素之一。
部分西方航空业者也认同这一点，即使他们不肯公开承认。瑞安航空(Ryanair)从2008年开始一年一度慈善义卖的月历上，全是该公司穿着清凉、姿态撩人的美丽空姐。虽然这些月历极受乘客欢迎，但来自公众的抨击，最终使得该航空公司在2015年取消这个点子。
至于其他航空公司的招聘策略真正目的何在，大家心知肚明。瑞士国际航空规定，空服员必须“体重正常”，表面上所持理由却是基于安全考量。机上工作人员不能过胖可能有合法理由，因为机舱通道有时只有51公分宽，但是看了招聘启事的说明，又不免引人遐想，该启事写道：“我们对身高体重指数没有特定要求，而是着重应征者的整体外表。”
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