机器人对就业问题的威胁，要更甚于全球化。当制造业越来越多依靠工业机器人作业，低技能工人就业可能将遭受重创。
智能机器人的诞生减少了工厂的就业岗位
12月26日报道，2015年诺贝尔经济学奖获得者Angus Deaton警告称，机器人和自动化的增长，可能会消灭全球各地数以百万计的就业机会。Deaton对英国金融时报表示，他认为机器人对美国就业问题的威胁，要更甚于全球化。
世界经济论坛（WEF）在今年年初预测了“第四次工业革命”，因为自动化和机器人改变了全球经济和我们的工作方式。 WEF预计，到2020年将有500万个就业机会被消灭。
花旗和牛津大学的一项深入研究也发现，中国77%的工作岗位，和OECD成员国57%的工作岗位，都将因为自动化程度提升为面临风险。
据英国《每日邮报》11月9日报道，联合国在新发布的一份报告中预警，当制造业越来越多依靠工业机器人作业，发展中国家工人就业可能将遭受重创。目前为止，自动化逐渐主导汽车、电气、电子工业，已经对墨西哥和其他亚洲发展中国家的低价工人造成失业危胁。北美洲和其他发展中地区就业环境同样受到影响，发展中国家很快会丧失三分之二的工作岗位，并且在一些机器人还未侵占的领域面临剥削低收入工人的风险。
此外，美媒称，唐纳德•特朗普指责墨西哥和中国从美国盗走了大量就业岗位。他抨击的对象或许应该是机器人。
美国《基督教科学箴言报》网站11月2日发表文章称，尽管这位共和党总统候选人控诉“我们不再制造任何东西了”，但制造业目前在美国仍旧十分繁荣。问题是，工厂需要的人手不如以前多了，这是因为如今很多工作是由机器来完成的。
报道称，特朗普和其他批评人士说得没错，贸易夺走了美国的一些工厂就业岗位，尤其是在中国2001年加入世界贸易组织、能够更轻松进入美国市场之后。来自低工资国家的竞争让纺织品和家具制造等严重依赖劳动力的行业减少了就业岗位和生产。例如，美国纺织品生产自2000年以来减少了46%。在此期间，纺织品行业将在美国的工作岗位削减了36.6万个，即62%。
但研究表明，对于工厂就业岗位的减少，美国工厂的自动化是一个比对外贸易重要得多的因素。州立鲍尔大学商业和经济研究中心去年的一项研究发现，在美国工厂就业岗位的减少中，贸易因素只占13%。在减少的就业岗位中，绝大多数（88%）是被机器人替代，或是因为其他令工厂对人力需求减少的本国因素。
智库兰德公司的高级经济学家霍华德•沙茨说：“我们正以更少的人力生产更多的东西。”例如，通用汽车公司现在的雇员人数仅为上世纪70年代的60万人的三分之一。但它生产的汽车和卡车比以往任何时候都多。
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