零声母是有声母还是没声母？

“零声母是什么意思？它是有声母还是没声母？这个问题引起很多争论。有人认为零声母有个零形式的声母，但更多的人认为零声母表示没声母。”

零声母是一个声母。声母是音节学概念，它在语音上实现为辅音。零声母是没有辅音实现的声母。可以说，是“零声母”这样的表达引发了歧义，它实际上是零辅音声母。

零声母是不是一个声母，这是个理论问题，而不是事实判定。声韵调是一种音节学的理论分析，而辅音元音才是语音事实的判断。所以，认为零声母就是没声母的大多是把理论分析当成了事实判定，错把声母等同于辅音了。

从远一点说，中国音韵学史上从创制反切到创制字母（声母）、韵图，都是梵僧做的。他们的做法，按我的理解，应该是从梵文出发来分析汉语音节的。梵文文字以辅音/声母为主，元音只有附加符号，所以每个汉语音节都会给它理论上指定一个声母。喻母还好点，开头多少有个j（近音），尽管这在当代汉语音节分析中，除了粤语，都算作介音或韵头，不算声母了（别给汉语拼音 y,w 给迷惑了）。而影母，则是纯粹的零辅音，但照样获得一个声母的资格。

说得近点，大约在上世纪中叶结构派开始分析汉语音节，把声母、韵尾、声调都分析成了可选项 optional，只有韵腹是必选项。我曾说，中国是从音韵学/音系学进入语音学，而西方是从语音学进入音系学。现代西方语音学和音系学承继了古希腊的元辅音分析法，并由此进入音系学中的音节分析。他们的一个主要错误就是把声母等同于辅音。咱们现在认为零声母就是没有声母，大概是跟随了结构派把声母作为可选项的观点，而忘了千年来字母等韵之学的真知。

零是一个数。是不是自然数自然有争议。常识性的自然数从1开始，但数学中的‘自然数’或叫个别的名词，是由数学不断进步的认识来人为定义的。在阿拉伯-印度数字“0”发明之前，都还没发展出“零”的概念。零概念的发明是对数的认识的一大进步，“零”是一个表示“无”的数概念。同样，零声母是一个声母，实在的声母，跟帮滂并明一样的影母、喻母，至于是不是实现为一个辅音，那才是可选项。一般不实现，实现的话可以是喉塞ʔ-、软腭振擦音 ɣ- 或鼻音 ŋ- 等非音位性的辅音。在这个问题上，最关键的是要分清“零声母”和“零辅音”，往下的理解就顺理成章了。