许多人对火坑专业的讨论局限于学生本人的条件和觉悟。我觉得家庭背景这一条有必要单独提一下。无论中美学生，关系都很大。先说中国。
火坑专业容易拿奖学金，这是对家境一般的子女的极大限制。我们当年那帮同学，一旦出了国，哪有要家里再寄钱过来的？大部分人是自己养活自己，有少数人还要每月拿研究生的奖学金寄钱给国内的父母。退一步，不谈出国不出国，单说中国高中生对本科专业的选择上。应该说，家境贫寒的更容易选择火坑专业。“学好数理化，走遍天下都不怕”，先不说正确与否，请注意这个“怕”字。这个口号里面，首先体现的是对生存和饭碗的担忧。父母如果体验过生存危机的话，对子女的将来首先考虑的就是不愁吃不愁穿。
而家境好的父母，更倾向于让子女选择商学院等，这不光是出国能否负担学费的问题。因为父母潜意识里，把自己和自己的子女都是摆在管理者和统治者的位置上。他们“一想就是往这方面想”。这就好像富人家嫁闺女，最常听到的是“给你找个什么什么样的”，而穷人家是“给你找个好人家”。
说着好像挺庸俗的，但其实只要有钱，不存在火坑专业的问题。我现在的两个博士生都是小留，都是全自费不用我花一分钱，而且都是铁了心要拿到博士学位的。她们不是读不起商学院，而是喜欢这个专业。有钱，就能任性。而且现在已经把毕业后想去的国内公司了解的差不多了，可能都和相关人谈过了。跟我说现在的课题正好是公司感兴趣的，所以希望毕业时能至少发三四篇一作等。不能不承认，在不用担心经济状况的时候，人的选择要宽很多，轻松很多。而在这种没有压力的情况下，其实相比苦大仇深整天等米下锅的那些（比如我），更容易做出成绩。
再说美国，也是这样。私立学校的本科生，出路比排名高很多的大公立本科甚至研究生都要好不少。具体原因以前分析过，就不重复了。
总之无论哪个国家，有钱人子女的出路肯定要普遍好一些，当然也有例外。但哪个国家都是有钱人在暗中统治，这是必然的。穷人的孩子如果不是交了好运，总体来说要努力不少才能争取到同样的机会。
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