益普索(Ipsos)是一家国际市场研究机构，1975年成立于法国，号称全球第三大研究集团。该机构最近公布了一项研究，给“全球最无知国家（地区）”来了个排名，结果世界最无知的国家（地区）是印度，中国列榜眼。而台湾地区也好不了哪里，名列探花之位。
这项研究调查了全球40个国家（地区），74亿人口中受访样本数约近3万人，平均每个国家（地区）调查对象为500～1000人，问卷调查包括国家人口、医疗支出、房屋所有、穆斯林人口等问题。最后，根据问卷调查评分，中国大陆与台湾地区，“无知”的程度让人大跌眼睛。幸好有印度兄弟垫背，不然教中国人情何以堪？
这份调查或许会让人不服，觉得不够科学与严谨，充其量也就是一种趣味情调查报告。但我们扪心自问，无知也确实成为不少国人的一种精神状态。至少在我们周边，耽于娱乐，不愿学习与提升自己，不关心基本常识、国家大事与国际事务的人比比皆是。我们有人常嘲笑美国乡巴佬分不清中国、印度与日本之间的区别，但说起来，我们一些人又对自己国家与这个世界有多少认知呢？
2016年4月18日，中国新闻出版研究院组织实施的第十三次全国国民阅读调查表明，2015年我国国民人均纸质图书阅读量为4.58本，电子书阅读量为3.26本。成年国民人均纸质图书和电子书合计阅读量为7.84本。这样的阅读量在国际横向比较是比较低的。另有人前些年有一个研究结论称，中国人年均读书0.7本，与韩国的人均7本，日本的40本，俄罗斯的55本相比，中国人的阅读量少得可怜。这被一些人质疑。但常见的地铁观感。在东京、莫斯科地铁，总能看到有人在看书。而在中国的北京、上海、广州地铁上，乘客一般是玩手机，手机上也多是游戏和社交软件，很少见到有人在读书。
国人阅读的兴趣，老航自己也有一番观感。1980年代，大家的阅读兴趣非常浓厚。1990年代阅读兴趣就明显下降了。2000年代以来，周边的人除了考职称、考公务员以外，还愿意阅读的人当真相当少了。
缺少阅读兴趣，有多种原因。有人比较功利，只看有用没用。有人出于恐惧心理，害怕懂的东西越多，“思想就越反动”。有人觉得生活压力太大，与其读书不如轻松的娱乐可以放松自己。有人在学校就已经产生了强烈的厌学情绪，离开校园之后就不再想碰书本。有人则由于书报刊（包含电子）品相太差，老是粗制滥造，从而失去兴趣。有人自以为很聪明，该懂的东西都懂了，再没有什么要学习的了。社会上还有一种反智主义思潮，也直接影响到一些人的阅读愿望。有些人似乎不读书还好些，读书读多了，反而将脑子读傻了。
在中国文人圈里和近十年来流行起来的成功学，喜欢语不惊人誓不体，刻意渲染所谓“屌比逆袭”的故事和亿万富豪退学的故事，常鼓吹读书没鬼用，建议年轻人不要去读书。有人甚至说一个人只有什么书都不读才能保持心灵的纯洁，不会让心灵受到污染，因为整个中国文化全是“垃圾”。“读书像汽车加油，得知道去哪里，装得太多就成了油罐车。不读书和读书太多的人，都不太会成功，所以别读太多书。”这据称是马云的高论，很有哲理似的。而听者会觉得自己从小学到大学，读书已经读得够多的了，那再浪费时间读书，岂不变成傻子？
读书要将读书的定义界定清楚。为文凭、职称、考公务员的那种被读式学习，还不是真正的读书。真正的读书是出于个人兴趣的自由阅读，一般地说，应当读一些有质量的好书，文史哲、天文地理、科学常识等，都应当读一些。一个人阅读的量还真不可以少。只读几十本到一两百本书的人，阅读量远远不够，反而可能半桶水摇得晃。真读书，必须有一定的量，才能实现精神的跨越，至少也应当达到500本到1000本的量级。读书关键在于激发自己的心智，培育自己的独立思考与辨识能力，只有这样，才可能让自己告别无知无智的状态。书中未必有什么颜如玉，未必有什么黄金屋，但你如果精神上获得了，则人生境界和自我灵魂的价值，是与不读书者很不一样的。一个人最终的价值总要回归精神，而不是做一个空心萝卜。根据老航的观察，中国亿万富豪这个群体，读书的兴趣反而远高于常人。
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