姻亲也许普遍令人胆怯，但在一些文化中，对他们的遵从上升到了一个全新的高度，至少在语言上是这样。
一种名为回避语言或“婆婆/岳母语言”的做法在地域上分布广泛。它严格规定了如何与配偶的父母说话，或不说话。在这类规则中，儿媳妇承受的限制往往最多。
在非洲、澳大利亚和印度的部分地区，一些社会限制人们在结婚后词语的使用。一些文化甚至完全禁止与公公婆婆或岳父岳母的直接交流。
埃塞俄比亚一些说坎巴塔语的已婚女性会遵守一项名为巴里什沙的规定，这项规定禁止她们使用开头的音节与其公公或婆婆姓名相同的词语。
这项规定可能会给交谈增加困难，但有变通的办法。某些基础词汇是以同义词的形式成对出现的。“一个是正常的词，大家都可以使用，另一个是不得用那个词的女性使用的词，”法国研究机构撒哈拉以南非洲语言与文化(Languages and Cultures of Sub-Saharan Africa)的语言学家伊冯娜・特雷伊斯(Yvonne Treis)说。
委婉语是另一个常见的解决办法：如果“公牛”是妻子不能说的禁忌词，她可能会说“犁地的那个东西”。坎巴塔语还有一个和英语中的“叫什么来着”
(whatchamacallit)类似的词，可用作名词或动词，在没有其他选择的紧要关头颇为有用。
非洲南部一些语言属于班图语的人也会使用回避语言，包括科萨人和祖鲁人。已婚女性被禁止使用公公的名字和词根相同或发音相似的词。
说班图语的人常常通过从附近其他语言中借用同义词，来避开这种限制。一些语言学家认为，搭嘴音就是这样进入班图语的：通过从大量使用搭嘴音的科萨语中借用词语。
在印度的部分地区，儿媳妇不得使用开头的字母和公公婆婆名字相同的词，这要求她使用近义词。
回避语言是澳大利亚很多土著语言的共同特征。这一习俗在部分地区基本上已经消失了，但据耶鲁大学的语言学教授克莱尔・鲍韦恩(Claire Bowern)介绍，在西部沙漠地区和阿纳姆地，该风俗仍广泛流传。
在澳大利亚，回避语言可能更多是一条双向道，它涉及的限制内容适用范围跨越了性别和辈分。在一些土著文化中，男性和岳母不得直接交谈。
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