野外首次发现蜘蛛捕蛇享用大餐：蛇尸变粘液

北京时间1月12日消息，在巴西南部，一只捕鸟蛛正在捕食一条红光蛇。尽管驯养的捕鸟蛛有过食用蛇类的记录，但这是研究者第一次在野外观察到它们捕食蛇类。相关的报道发表在2016年12月的《爬虫学记录》杂志上。

Serra do Caverá的多岩石山地，植被以草地为主，靠近巴西南部的联邦保护区。研究人员在这里进行捕鸟蛛多样性调查时，发现了Grammostola quirogai捕食蛇类的行为。该物种直到去年才被正式描述，而这也是在巴西首次发现它们。

此前，科学家认为这种捕鸟蛛只分布在乌拉圭。这是红光蛇属的一种蛇类，在当地较为常见。它的体长为29厘米，对捕鸟蛛来说是相当难以对付的猎物。通常情况下，捕鸟蛛会捕食较小的猎物，包括其他种类的蜘蛛，以及昆虫和较小的爬行动物、两栖动物、鸟类或哺乳动物。

研究人员推测，这条蛇可能只是想在岩石下方找一个隐蔽的居所，没成想那里早已经被捕鸟蛛占据。另一种可能是，这条蛇只是刚好路过那里，结果遭到了捕鸟蛛的埋伏。一位研究者表示，这只捕鸟蛛的毒牙可能足以杀死一条蛇。

这只捕鸟蛛正在把猎物拖回洞中。Grammostola属的捕鸟蛛具有毒液，但还没有人研究过G. quirogai的毒液。因此，研究者并不确定这只捕鸟蛛的毒液是否足够导致红光蛇的死亡。

被吃掉一半的蛇，其中段和头部已经成为粘液状的半腐烂尸体。蜘蛛取食时首先是向猎物体内注入消化液，然后吸食富含营养的粘液状物质。

研究者发现，捕食红光蛇的是一只成年雌性捕鸟蛛。此前，对捕鸟蛛科物种捕食蛇类的报告都来自于驯养环境，由研究人员为蜘蛛提供蛇作为食物。在自然环境下，大型捕鸟蛛有捕食小型鸟类、哺乳动物和爬行动物的记录。

研究人员掀开了一块巨大的石头，发现了正在享用大餐的捕鸟蛛和它的猎物。“考虑到蜘蛛的体型，它能捕食这么大的一条蛇实在出乎我们的意料，”一位研究者说道。