美国另一个政治新时代今天开始。开创美国首位黑人总统历史的欧巴马，今天交棒川普，“商人（或推特）治国”，美国将“进步”或“倒退”？这个严重分裂的国家，近半数人在庆祝川普就职、期待新政；另半数人忐忑不安或示威抗议，幸好绝大多数人都希望美国变得更好。我们乐见川普执政成功；同时，欧巴马政绩争议虽不少，但众多建树应受肯定，而最吊诡之处应在川普入主白宫，欧巴马居关键因素。
为何把川普胜选“归功”欧巴马？因为欧巴马任内忽视或表现不佳的施政，正是川普崛起，煽动民粹和美国民族主义的动力。此时疵议川普个人特质是否适任总统不再具意义，但欧巴马执政“疲软”，许多人自认美国成失败国家，正是川普“让美国再度伟大”获强烈共鸣的主因。
欧巴马告别白宫，CNN与ORC民调，60%美国人满意他的表现，65%认为他任内成功，是仅次于2001年1月克林顿66%认可率和1989年1月雷根64%认可率，近代受高度肯定的总统之一。但欧巴马也成绝响，美国再出现第二位非裔总统，恐怕要等很久很久，甚至奇迹出现。欧巴马成了历史的偶然。身为少数族裔，他是全球“进步派”象征，晋身全球最有权力人物，领导世界最强大国家，被形容是“不切实际希望”的载体。欧巴马自身也是理想主义化身，倡议族裔色盲、男女性别和种族平权、挽救地球暖化、结束对外战争、弭平美国政治分裂；八年前他的“改变”，鼓舞全球自由派人心。
但八年后，拥护川普最死忠的半数美国人，恰是因厌恶欧巴马而凝聚；欧巴马无法政通人和，和国会两院始终难真诚合作。民主党在他领导下，如今面临1920年代以来最悲惨时刻，共和党控制白宫、参众两院和大多数州长席位、州议会，川普很快将任命两位联邦最高法院大法官补缺，左右美国国家方向多年。美国大步向右转，完全被颠覆，到底是钟摆效应、保守派反扑或多数美国人认定，只有白人适合统治这个国家，值得所有人细细咀嚼解析。
然而，细数欧巴马八年，其实有不错表现。他虽无法愈合美国分裂，反而因非裔主政而扩大种族裂痕（但这不能错怪他）。他结束伊拉克战争，但介入阿富汗战争迄今难脱身，反恐大业未竟，美国受恐怖威胁依旧。最可称道的是经济，也是欧巴马最重要政绩。
欧巴马2009年1月金融风暴后执政，那是1929年大萧条后美国的最危急时刻。李曼兄弟刚倒，他出手挽救美国三大汽车公司和大银行，推出8400亿元刺激经济计画，失业率2010年10月达最高点10%，1500万人失业；经六年努力，2016年12月失业率降到4.7%，六年来创造了1580万个职位，等于充分就业，川普接手基础不错的经济盘局。但欧巴马任内没有一年经济增长率超过3%，是胡佛总统以来最差，劳动参与率也达1970年以来最低；20%最底层民众实际所得不变或下降，对未来绝望，川普就靠这种怨怼民气意外赢得大选。
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