中国政府称抗日战争始于1931年，而非以前一直所称的1937年，这种说法是正确的。
抗战时期连接滇缅公路的滇黔公路上著名的标志——盘山公路“二十四道拐”
《国家利益》1月21日刊文《中国将抗日战争追溯到1931年是正确的但是理由是错误的》
China is Right to Back date Its War With Japan to 1931（But for the Wrong Reasons）
历史书告诉我们抗日战争开始于1937年，到1945年日本投降结束，造成中国近2,000万人死亡。如今中国说历史书是错误的。中国政府称抗日战争始于1931年。
中国这种说法是正确的。可惜的是，这种正确源于错误的理由。
迄今为止，广为认可的历史版本称抗日战争始于1937年7月7日的卢沟桥事变。但是，中国现在将战争的起点追溯到1931年“九一八事变”，日本侵占东北。为了保持数字一致，中国也已将学校教材中的“八年抗战”改为“十四年抗战”。
“中国教育部表示，将战争时间跨度增加六年，意在推动爱国教育，突出中国共产党在二战爆发前夕抗击日本法西斯主义的行动中起到的“核心作用”。随着习近平在学校大力宣传共产主义历史和思想，此举似乎也是为了让中国共产党在年轻人中获得更多支持。”
日本对此举表示谴责。而日本一度被谴责修改教科书淡化日本的暴行。一位日本政府发言人表示，“战争时长不是由中国政府说了算的。日中不应过度关注不幸的过去，这点很重要。”
遗憾的是，“不幸的过去”不会消亡。尽管日本仍因投放原子弹将自己视为受害者，中国仍铭记日本诸如南京大屠杀的大规模暴行，韩国纪念被迫沦为日本士兵性奴的“慰安妇”。
针对这类原始、敏感的历史存在两种看待方式：纯粹历史（发生了什么）和应用历史（过去在当下的意义）。作为纯粹的历史，中国修改历史是合理的。以任何合理的标准来看，日本对中国东北的侵占都是一种战争行为。
曾就日本南京大屠杀发表过专著的何铭生（Peter Harmsen）表示，“将1931年而非1937年定为抗日战争的起点是十分有道理的。1931年的‘九一八事变’实际上是日本对中国领土发动的全面侵略。实际上，为了对此规模有个概念，可以想下，日本军1931年所占领的中国地区是八年后纳粹德国占领的波兰西部地区的五倍之多。”
作为侵略者，日本没有权利抱怨中国如何纪念杀害如此多中国人民的战争。不过，令人不安的是中国政府不是出于对死者的告慰或对生者的同情而修改历史。中国政府这样做是为了激发民族主义情绪，和提高中共的威信。
讽刺的是抗日战争中战死的大部分是中国国民党。尽管国民党腐败无能，但他们牵制了日本军队，从而有利于美国打败日本。不过在随后的国共内战中，国民党败给了中国共产党。在此次历史修改中，他们也必将败北。
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